Tres barcos pesqueros artesanales ecuatorianos, el Fiorella, el Don Maca y el Negra Francisca Duarte II, fueron bombardeados y hundidos en el Pacífico Oriental entre enero y marzo de 2026, dejando a ocho tripulantes desaparecidos y al menos 38 sobrevivientes que dicen haber sido atacados por drones y detenidos por una patrullera azul estadounidense marcada como “Spear”.
El patrón coincide con la designación públicamente conocida de la campaña antinarcóticos de la administración Trump en el hemisferio occidental, Operación Lanza del Sur, que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, nombró formalmente el 13 de noviembre de 2025.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ecuador no se ha pronunciado sobre los incidentes y el Comando Sur de Estados Unidos dijo a Drop Site News que no tenía información que proporcionar.
Puntos clave Tres barcos pesqueros artesanales de Manta y Jaramij en la provincia ecuatoriana de Manab fueron atacados y hundidos en 2026: Fiorella en enero, Negra Francisca Duarte II en marzo, Don Maca más tarde en marzo.
Ocho tripulantes del Fiorella siguen desaparecidos; 38 pescadores sobrevivieron a los otros dos ataques y finalmente fueron devueltos vía El Salvador.
Los supervivientes describen ataques con aviones no tripulados sin previo aviso, capturas por fuerzas encapuchadas de habla inglesa a bordo de una patrullera azul y retenciones durante horas o días antes de su traslado.
El capitán Hernán Flores de la Negra Francisca le dijo a Drop Site News que la palabra “Lanza” estaba pintada en el casco de la patrullera azul.
El Comité de la ONU contra las Desapariciones Forzadas ha emitido una acción formal solicitando la cooperación ecuatoriana-salvadoreña-estadounidense para localizar a los desaparecidos.
La ministra de Relaciones Exteriores de Ecuador, Gabriela Sommerfeld, dijo el 9 de abril que no podía confirmar qué actividades realizaban los pescadores en el mar.
El Proyecto Costos de la Guerra estima que la Operación Lanza del Sur y la Operación Resolución Absoluta le costaron al gobierno de Estados Unidos al menos 4.700 millones de dólares entre agosto de 2025 y marzo de 2026.
El sesenta por ciento de los ecuatorianos votó en 2024 a favor de mantener la prohibición constitucional de bases militares extranjeras, un referéndum que complica el silencio de Quito sobre los ataques.
Lo que pasó en aguas ecuatorianas El Rio Times, el medio de noticias financieras latinoamericano, informa que los tres incidentes documentados se ajustan a un patrón que los abogados de derechos humanos en Manab ahora describen como sistemático. El Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos en Guayaquil abrió una misión de verificación los días 15 y 16 de abril de 2026 para documentar los casos y desencadenó una acción urgente ante el Comité de la ONU contra las Desapariciones Forzadas.
Bote Salido Fecha del ataque Estado de la tripulación Fiorella Jaramij, 13 de enero 20 de enero de 2026 2 se separaron y sobrevivieron; 8 desaparecidos Negra Francisca Duarte II Manta, 2 de marzo 17 de marzo de 2026 16 capturados, devueltos vía El Salvador 23 de marzo Don Maca Manta, 18 de marzo 26 de marzo de 2026 20 capturados, regresados a Manta del 6 al 7 de abril La cuenta de Don Maca El Don Maca había zarpado de Manta el 18 de marzo de 2026, con seis esquifes de pesca adosados. El 26 de marzo, alrededor de las 16:00 horas, el tripulante Jonathan Villafuerte dijo que una explosión golpeó la embarcación sin previo aviso. Según el relato que dio a los periodistas en el aeropuerto Eloy Alfaro de Manta el 7 de abril, un dron sobrevoló el lugar antes de la segunda explosión.
Los pescadores del Pacífico de Ecuador dicen que fueron bombardeados con drones y detenidos por el buque estadounidense “Spear”. (Foto reproducción de Internet) El tripulante Sebastián Palacios dijo que los pescadores agitaron un paño blanco y se acercaron a una patrullera extranjera donde, según sus palabras, los gringos los esposaron y encapucharon. Erik Coello, de 27 años, regresó con una pérdida del 90 por ciento de la visión en un ojo y un tímpano perforado por la explosión, y le dijo a Primicias que ya no cree que pueda pescar.
La Negra Francisca y la palabra “Lanza” El capitán Hernán Flores de la Negra Francisca Duarte II dijo a Drop Site News que un dron con un cilindro amarillo golpeó su embarcación, lo que obligó a la tripulación a saltar por la borda para escapar del fuego. Los sobrevivientes fueron capturados a bordo de una patrullera azul que enarbolaba bandera estadounidense, y Flores dijo que la palabra “Lanza” estaba pintada en el casco. El programa militar antinarcóticos de la administración Trump en las Américas se llama Operación Lanza del Sur.
Muchos de los supervivientes tenían heridas en todo el cuerpo a causa de la explosión. El sobrino de Flores sufrió heridas tan graves que los huesos quedaron expuestos y el interior del barco se derrumbó sobre el capitán. La Armada salvadoreña anunció posteriormente el rescate de la tripulación como náufragos encontrados en el mar, descripción que Flores rechaza.
La Fiorella y los ocho desaparecidos El Fiorella, un palangrero de 35 toneladas procedente de Jaramij, zarpó el 13 de enero de 2026 con diez tripulantes. Dos miembros de la tripulación se separaron en un bote más pequeño para pescar de forma independiente y sobrevivieron. Los otros ocho no han sido vistos desde el 20 de enero, cuando los supervivientes vieron humo negro en el horizonte.
Roxanna Mero, cuyo esposo Carlos Valencia Mero capitaneaba el Fiorella, dijo a Drop Site News que a pesar de los frecuentes sobrevuelos de helicópteros militares en Manta no se ha lanzado ninguna misión de rescate. A noventa días de la desaparición, las familias no han recibido ninguna respuesta institucional.
El contexto de la Operación Lanza del Sur La Operación Lanza del Sur fue nombrada formalmente por el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, el 13 de noviembre de 2025, basándose en un programa de la Marina de los EE. UU. con la misma designación anunciado en enero de 2025. La campaña utiliza una flota híbrida de embarcaciones, robótica y sistemas autónomos para detectar y combatir supuestas redes de narcotráfico en el hemisferio occidental.
A principios de 2026, la campaña había llevado a cabo más de 45 ataques reportados contra embarcaciones sospechosas de contrabando en el Caribe y el Pacífico Oriental, con más de 150 muertes reportadas atribuidas a operaciones marítimas. El 3 de marzo de 2026, la operación se expandió al propio territorio ecuatoriano, con las Fuerzas Especiales de Estados Unidos brindando apoyo de asesoramiento, inteligencia y ataques con helicópteros contra la infraestructura de Los Choneros y Los Lobos.
Fecha Acción 28 de enero de 2025 La Cuarta Flota de la Armada de EE. UU. anuncia la operación marítima original Southern Spear 13 de noviembre de 2025 El secretario de Defensa Hegseth relanza formalmente Southern Spear con mandato ampliado 3 de enero de 2026 Operación Absolute Resolve captura a Maduro en Caracas y lo lleva al MDC Brooklyn 3 de marzo de 2026 Southern Spear se expande hacia el interior de Ecuador contra Los Choneros y Los Lobos eneromarzo 2026 Tres pesqueros de Manab bombardeados en el Pacífico Oriental Por qué es importante Para los mercados y la política internacional, los casos de Manab se ubican en la intersección de tres tendencias. El primero es la reformulación por parte de la administración Trump del narcotráfico latinoamericano como terrorismo, que amplía las autoridades legales estadounidenses para utilizar la fuerza militar en todo el hemisferio occidental. El segundo es la acelerada integración del presidente Daniel Noboa con los programas de seguridad de Estados Unidos desde su reelección en abril de 2025, que ha destinado el presupuesto de seguridad de Ecuador de 180 millones de dólares para 2026 a helicópteros, radares, escáneres y drones.
La tercera es la asimetría jurídica. Los incidentes del Pacífico involucraron supuestas desapariciones y ataques dentro o cerca de aguas ecuatorianas, pero Ecuador no tiene ningún acuerdo sobre bases militares con Estados Unidos, ya que en un referéndum de 2024 el 60 por ciento de los votantes ecuatorianos rechazaron cualquier revocación de la prohibición constitucional. La declaración del 9 de abril de la Ministra de Asuntos Exteriores, Gabriela Sommerfeld, de que las autoridades tendrían que aclarar qué actividades estaban realizando los pescadores ha sido interpretada como una desviación más que como una investigación.
Para un contexto regional más amplio, consulte nuestro análisis de la reanudación del levantamiento de crudo venezolano por parte de Eni y la normalización posterior a Maduro, nuestra cobertura de la carrera presidencial colombiana y la descertificación de Petro por parte de Trump, y nuestra cobertura anterior de la crisis de seguridad del período electoral de Colombia.
El impacto económico en Manab La economía pesquera de Manab, el corazón atunero de Ecuador, se está remodelando considerablemente. El propietario del Don Maca, Christian Mendoza, estimó el barco destruido en aproximadamente 400.000 dólares sin cobertura de seguro. Sólo las necesidades quirúrgicas de Erik Coello superan los $11,500, financiados por recaudaciones de fondos comunitarias.
Son visibles tres de los impactos más concretos en la economía pesquera artesanal:
Escasez de tripulación: Los propietarios de embarcaciones informan que tienen dificultades para contratar pescadores para viajes a alta mar, ya que las familias ahora disuaden activamente a sus familiares de abandonar Manta o Jaramij. Brechas de seguro: La flota pesquera en gran medida no está asegurada, lo que deja a los propietarios con pérdidas totales cuando los barcos se hunden, independientemente de la teoría legal de atribución. Vacío jurídico: La fiscalía ecuatoriana ha reconocido formalmente que carece de capacidad operativa para investigar en el mar, lo que deja a las familias dependientes de los mecanismos de derechos humanos a nivel de la ONU. Las autoridades municipales de Manab han ofrecido evaluaciones médicas y psicológicas a los pescadores que regresan, pero no han ofrecido compensación ni reemplazo de embarcaciones.
¿Qué pasa después? Son visibles tres hitos a corto plazo:
Respuesta de la ONU: El Comité de la ONU contra las Desapariciones Forzadas emitió una acción urgente en abril de 2026 solicitando a Ecuador, El Salvador y Estados Unidos cooperar para localizar a los ocho tripulantes del Fiorella desaparecidos. Se espera una respuesta formal de cada gobierno en las próximas semanas. Consulta de la Asamblea Nacional del Ecuador: La diputada opositora Mónica Palacios anunció que llevará el caso directamente a la ONU, mientras que legisladores de Revolución Ciudadana de Manab han presentado solicitudes de información ante la Cancillería y el Ministerio de Defensa. Litigio de la sociedad civil: Los abogados Juan Alvia y Fernando Bastias de la CDH preparan un litigio estratégico que podría llegar a la Corte Interamericana de Derechos Humanos si se agotan los recursos internos. La respuesta de la administración Trump será la variable que más dé forma a la siguiente fase. La línea del Comando Sur de Estados Unidos de “no proporcionar información” es insostenible a medida que se acumulan pruebas documentales.
Preguntas frecuentes ¿Qué son los ataques con drones a los pescadores de Ecuador? Los ataques con drones a pescadores de Ecuador se refieren a tres incidentes documentados en 2026 en los que barcos pesqueros artesanales de la provincia de Manab, el Fiorella en enero, el Negra Francisca Duarte II en marzo y el Don Maca más tarde en marzo, fueron bombardeados y hundidos en el Pacífico Oriental. Ocho tripulantes del Fiorella siguen desaparecidos, mientras que 38 pescadores sobrevivieron a los otros dos ataques y fueron devueltos a Ecuador vía El Salvador. Los supervivientes describen ataques con drones seguidos de su captura por fuerzas encapuchadas de habla inglesa a bordo de una patrullera azul.
¿Qué es la Operación Lanza del Sur? La Operación Lanza del Sur es el programa militar antinarcóticos de la administración Trump en el hemisferio occidental, nombrado formalmente por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, el 13 de noviembre de 2025, que utiliza una flota híbrida de embarcaciones, robótica y sistemas autónomos para detectar y combatir supuestas redes de narcotráfico en todo el Caribe y el Pacífico Oriental. A principios de 2026, la campaña había llevado a cabo más de 45 ataques reportados contra embarcaciones sospechosas de contrabando y más de 150 muertes reportadas. El Proyecto Costos de la Guerra estima que la operación costó al menos 4.700 millones de dólares entre agosto de 2025 y marzo de 2026, combinada con la Operación Resolución Absoluta.
¿Por qué el gobierno de Ecuador no ha respondido a los ataques? El presidente Daniel Noboa ha buscado acelerar la integración con los programas de seguridad de Estados Unidos desde su reelección en abril de 2025, y Ecuador se convirtió en el primer país de América del Sur en albergar operaciones terrestres asistidas por Estados Unidos contra organizaciones narcoterroristas el 3 de marzo de 2026. La ministra de Relaciones Exteriores, Gabriela Sommerfeld, dijo el 9 de abril de 2026 que no podía confirmar qué actividades estaban realizando los pescadores en el mar. El sesenta por ciento de los votantes ecuatorianos en un referéndum de 2024 rechazó revertir la prohibición constitucional de bases militares extranjeras, poniendo el silencio de Noboa en la tensión política interna.
¿Qué describieron los supervivientes sobre la patrullera azul? El capitán Hernán Flores de la Negra Francisca Duarte II dijo a Drop Site News que la palabra “Lanza” estaba pintada en el casco de la patrullera azul que lo detuvo después del ataque con drones, y los sobrevivientes fueron esposados un y encapuchado por fuerzas blancas de habla inglesa con un traductor que hablaba un dialecto ecuatoriano. Erik Coello, del Don Maca, que perdió el 90 por ciento de la visión de un ojo, dijo que su tripulación estuvo retenida durante cinco horas en un barco parecido a un barco atunero antes de ser transferida a custodia salvadoreña. El patrón coincide con la Operación Lanza del Sur.
¿Qué está haciendo la ONU con respecto a los pescadores desaparecidos? El Comité de la ONU contra las Desapariciones Forzadas emitió una acción urgente formal en abril de 2026 solicitando que Ecuador, El Salvador y Estados Unidos cooperaran para localizar a los ocho tripulantes desaparecidos del Fiorella. El Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos en Guayaquil activó la solicitud luego de una misión de documentación a Manab los días 15 y 16 de abril. El Comité ya estaba investigando a las fuerzas armadas de Ecuador antes del caso Fiorella, lo que aumenta la probabilidad de una conclusión formal de aquiescencia estatal.
¿Cómo afecta esto a la economía pesquera de Manab? Manab es el corazón atunero de Ecuador y una fuente principal de empleo en la pesca artesanal, donde el propietario del barco Christian Mendoza estimó la pérdida del Don Maca en aproximadamente $400.000 sin seguro, una exposición típica para la flota. Los propietarios de embarcaciones y los abogados informan que es cada vez más difícil contratar tripulaciones para viajes a alta mar, ya que las familias disuaden a sus familiares de abandonar el puerto. La combinación de ataques con aviones no tripulados liderados por Estados Unidos, piratería de larga data y extorsión está remodelando una economía pesquera regional de mil millones de dólares sin ningún mecanismo de compensación establecido.
Actualizado: 2026-05-05T09:00:00Z por la redacción editorial de Rio Times