Jon Aranburu (izquierda) y Yangel Herrera (derecha) tienen la oportunidad histórica de jugar y ganar juntos la Copa del Rey | archivoTodos los clubes de un país, más allá de su nivel, emparejados en eliminatorias de un solo combate que suenan como la letra de aquella salsa: “Yo no sé mañana”. Como muchas otras cosas del fútbol, el formato de copa nació en la Inglaterra de hace 155 años (1871), incluso antes que la liga, más o menos al mismo tiempo que Antonio Guzmán Blanco inició en Venezuela sus dos décadas de megalomanía y obras fastuosas.
Y como muchas otras cosas del fútbol, otras naciones se pegaron detrás del ejemplo, no siempre con la misma constancia y sentido de la tradición inglesa —en Venezuela, el formato copero se relanzó en 2025 por enésima vez, aunque no ha terminado de calar—.
En España, Atlético de Madrid y Real Sociedad disputan hoy en la sede neutral de Sevilla (3:00 pm, hora de Venezuela) la edición 124 de la Copa del Rey, que en algún momento histórico llevó el nombre de un dictador (1939-1976) y que probablemente en un futuro podría llamarse Copa de la Reina.
El lateral derecho Jon Aramburu (23 años) y el mediocampista Yangel Herrera (28), ambos internacionales con la Vinotinto, son los primeros compatriotas con la oportunidad de jugar juntos y ganar la final copera, ambos con el uniforme blanquiazul del equipo de San Sebastián. El segundo muy probablemente partirá desde el banquillo, ya que apenas se acaba de reincorporar tras una lesión muscular.
Cuatro venezolanos han llegado hasta esa finalísima desde que se disputó por primera vez en un hipódromo en 1903. Pero solo dos llegaron a ponerse la camiseta para jugarla. Repasamos sus historias:
Álex Pereira (Recreativo de Huelva, 2003)“Es tan difícil que tú me quieras, como que gane el Recreativo de Huelva”. Una canción del grupo de rock pop Hombres G inmortalizó a este modesto club que, aunque es el más antiguo de España (1889), solo ha estado cinco veces en primera división. Alejandro Américo Pereira (Caracas, 1977), apodado “Alex” —sin relación con el célebre luchador brasileño de UFC— fue una defensa central de padre venezolano y madre portuguesa que se mudó a España durante su adolescencia y jamás llegó a vestir la camiseta vinotinto, no en partidos oficiales. Aquella temporada, el “Recre” dio el batacazo y eliminó al Atlético de Madrid en semifinales. Perdió la final ante Mallorca, que un año después ficharía a Juan Arango (temporada 2004-2005). Un par de años después, Alex se retiró por una lesión.
Resultado: Mallorca 3 – Recreativo 0 (28/06/2003, Elche)
Actuación: jugó 90 minutos con la camiseta número 20, recibió tarjeta amarilla
Subcampeón
Fernando Amorebieta (Athletic de Bilbao, 2009 y 2012)El actual segundo entrenador del Arenas (tercera división española) es uno de esos casos de “corazones partidos”: nació en Cantaura, Anzoátegui (1985), de padres vascos, pero a los 11 años ya estaba viviendo en España y jugando en la cantera del mítico Athletic de Bilbao, club que solo admite futbolistas nacidos o formados en esa región hispano-francesa. La defensa central de 1,92 metros llegó a vestir la camiseta de la selección española en categoría sub-19, pero gracias a los cambios de reglamentación de la FIFA, se incorporó a la Vinotinto y marcó el gol de la victoria (1-0) en su primer partido oficial (ante Argentina, en 2011). Jugó dos veces la final de la Copa del Rey, pero siempre el Barcelona le aguó la fiesta.
Resultado: Barcelona 4 – Atlético 1 (13/05/2009, Valencia)
Actuación: Jugó 90 minutos con la camiseta número 5.
Subcampeón
Resultado: Barcelona 3 – Atlético 0 (25/05/2012, Madrid)
Actuación: Jugó 90 minutos con la camiseta número 5.
Subcampeón
Jeffrén Suárez (Barcelona, 2009 y 2011)Siempre quedará para la historia como el venezolano que se tomó un café en el Barcelona de Lionel Messi (solo 22 partidos de liga y tres goles entre 2006 y 2011). Jeffrén (nacido en Ciudad Bolívar en 1988, pero formado futbolísticamente en las islas Canarias) se desempeñaba preferentemente como atacante por la banda izquierda, aunque la verdad es que no fue convocado por el entrenador Pep Guardiola ni para la final de 2009 ni para la de 2011. De hecho en 2009 se coronó campeón al pertenecer a la nómina blaugrana (el único venezolano que lo ha hecho antes de 2026), pero con el asterisco de que no se uniformó en la definición. Con la Vinotinto su actuación fue grisácea: apenas cuatro partidos sin goles entre 2015 y 2016 ya en el ocaso de su carrera, después de un episodio en el que despreció públicamente a la Vinotinto cuando le convocó a Richard Páez en 2006.
Resultado: Barcelona 4 – Atlético 1 (13/05/2009, Valencia)
Actuación: no convocado
Campeón
Resultado: Real Madrid 1 – Barcelona 0 (20/04/2011, Valencia)
Actuación: no convocado
Subcampeón
Cristián Santos (Alavés, 2017)Un delantero “cazagüire” nacido en Ciudad Guayana (1988) con raíces alemanas por el lado materno, Christian Santos Kwasniewski tuvo su momento de gloria en el fútbol holandés (llegó a marcar 16 goles en primera con el equipo NEC Nijmegen en la temporada 2015-2016). Su paso siguiente por el Alavés español fue discreto: dos temporadas, 39 partidos entre liga y copa y un total de ocho goles. De hecho, quedó fuera de la convocatoria para la final del técnico argentino Mauricio Pellegrino. Santos, aparentemente, quedó sus últimos cartuchos como futbolista activo en 2025 con el club venezolano Anzoátegui.
Resultado: Barcelona 3 – Alavés 1 (27/05/2017, Valencia)
Actuación: no convocado
Subcampeón
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