Puntos clave
El Ministro de Industria de Paraguay, Marco Riquelme, dio a conocer una estrategia nacional de zonificación industrial de cuatro niveles, mapeando corredores logísticos, zonas municipales, grupos productivos e institutos de capacitación con el objetivo de transformar un país donde sólo 40 de 262 municipios tienen zonas industriales formalmente identificadas.
Una nueva ley de parques industriales, redactada con el apoyo técnico del Banco Interamericano de Desarrollo, reemplazará la obsoleta legislación de 2013 y está diseñada para ser la más moderna de la región en materia de infraestructura, cumplimiento ambiental, garantías energéticas y seguridad jurídica para los inversionistas.
Con 100.000 jóvenes paraguayos ingresando al mercado laboral anualmente y el desarrollo industrial concentrado casi exclusivamente en Asunción, el plan apunta a descentralizar la producción y crear un Consejo Empresarial liderado por el sector privado para establecer prioridades nacionales.
Por qué la política industrial de Paraguay comienza con un mapa Paraguay tiene impuestos bajos, abundante energía hidroeléctrica y una de las poblaciones más jóvenes de América Latina, pero sólo ocho parques industriales han sido certificados formalmente por el Ministerio de Industria y Comercio, y las fábricas rutinariamente terminan rodeadas de barrios residenciales porque nadie designó dónde debería ir la industria. Ese fracaso en la planificación es el punto de partida de lo que el ministro Marco Riquelme llama una revolución industrial paraguaya: un esfuerzo sistemático para zonificar el país para la manufactura antes de que llegue la manufactura. El plan, presentado ante la Comisión de Industria y Comercio de la Cámara de Diputados, divide el territorio nacional en cuatro capas estratégicas que abarcan desde infraestructura hasta capital humano. Esto es parte de la cobertura integral de The Rio Times sobre los mercados financieros y los desarrollos económicos de América Latina.
La primera capa identifica corredores logísticos y nodos industriales a lo largo de carreteras nacionales, coordinados con el Ministerio de Obras Públicas. El segundo prioriza los municipios a lo largo de esos corredores para la zonificación industrial formal, lo que reúne a cientos de pueblos en un marco que actualmente cubre sólo 40. La tercera capa agrupa regiones por especialización productiva: Villa Oliva y Villafranca para el arroz, Itapa para la yerba mate y zonas emergentes para los textiles y el procesamiento de alimentos. El cuarto nivel crea institutos de capacitación e investigación para conectar a los estudiantes de secundaria directamente con los empleadores industriales.
Se reescribe la Ley de Parques Industriales de Paraguay La legislación existente sobre parques industriales, la Ley 4903 de 2013, ha sido en gran medida ineficaz. Ofrece sólo beneficios menores, patentes municipales reducidas y descuentos marginales en impuestos a la propiedad, lo que explica por qué el país ha producido sólo una veintena de sitios que califican como parques industriales, la mayoría de ellos carentes de infraestructura básica como tratamiento de aguas residuales o suministro de energía garantizado. La legislación de reemplazo, que se está redactando con el apoyo técnico del Banco Interamericano de Desarrollo, requerirá infraestructura completa, cumplimiento ambiental y acceso vial planificado antes de que un sitio pueda ser certificado. Los parques bajo el nuevo régimen incluirían instalaciones comunales: cafeterías, guarderías, salas de enfermería y centros integrados de capacitación laboral.
El Plan de la Revolución Industrial de Paraguay traza nuevas zonas. (Foto reproducción de Internet) Riquelme argumentó que Paraguay no necesita más incentivos fiscales; su carga fiscal existente, su régimen de maquila y el marco de inversión de la Ley 60/90 ya lo convierten en uno de los entornos más competitivos de la región. Lo que le falta es la infraestructura física e institucional para convertir esa competitividad en fábricas reales. El MIC espera completar un mapa industrial nacional que identifique todos los nodos, corredores y oportunidades de clusters en la primera mitad de 2026, utilizando un Consejo Empresarial con gobernanza del sector privado para establecer prioridades.
El imperativo del empleo juvenil Detrás de la estrategia de zonificación se esconde una realidad demográfica urgente. Aproximadamente 100.000 jóvenes paraguayos ingresan al mercado laboral cada año en busca de su primer empleo, y la actual base industrial del país no puede absorberlos. Riquelme planteó el desafío en términos contundentes: sin exposición al trabajo industrial, la mayoría de los jóvenes nunca descubren que existen esas oportunidades. Los institutos de formación del cuarto nivel del plan están diseñados para resolver esto poniendo a los estudiantes en contacto con la producción industrial durante sus últimos años de escuela secundaria, un modelo que simultáneamente construye una fuerza laboral calificada y crea vías de empleo que no requieren títulos universitarios.
La agenda más amplia de los PRM para 2026 va más allá de la zonificación. Incluye una ofensiva exportadora del Mercosur dirigida a las barreras paraarancelarias que históricamente han bloqueado los productos paraguayos, una nueva ley de zona de libre comercio, una legislación anticontrabando en su etapa final y regulaciones sobre biocombustibles para biodiesel y etanol. El ministerio también está creando una autoridad logística nacional para la vía fluvial Paraguay-Paraná, una ruta comercial crítica que conecta al Paraguay sin salida al mar con el Atlántico. Que el país pueda ejecutar este ambicioso plan dependerá de algo de lo que históricamente ha carecido: coordinación entre el gobierno central, los municipios y el sector privado al que, por primera vez, se le pide que lidere en lugar de seguir.