En 2012, los gobiernos de todo el mundo presentaron menos de 2.000 solicitudes a Google pidiéndole que eliminara contenido de sus plataformas. En 2023, esa cifra había superado los 60.000. En los últimos 15 años, Google ha registrado más de 551.000 solicitudes de eliminación individuales dirigidas a más de siete millones de contenidos y la curva de crecimiento no muestra signos de aplanarse.
América Latina es ahora una de las regiones más activas en este aumento de la censura global, y el último Informe de Transparencia de Google hace que el patrón sea inconfundible. Argentina lidera la región con 1.138 solicitudes solo en el primer semestre de 2024, dirigidas a 15.549 artículos individuales. Le sigue México con 441 solicitudes y 1.326 artículos marcados. Colombia ocupa el tercer lugar con 229 solicitudes que cubren 870 contenidos.
La laguna jurídica de la difamación Sobre el papel, la mayoría de las solicitudes citan motivos que parecen legítimos. En Colombia, la mitad se presentan bajo leyes de difamación. En Argentina, la difamación representa el 29%. En México, la justificación principal tiene que ver con las leyes de protección al consumidor. Las solicitudes provienen de agencias ejecutivas, tribunales, policía, reguladores e incluso organismos militares.
Los gobiernos de América Latina están censurando Internet. (Foto reproducción de Internet) Pero el propio informe de Google hace sonar la alarma. La empresa advierte que los gobiernos utilizan con frecuencia leyes de difamación, privacidad y derechos de autor para atacar las críticas al discurso político de los funcionarios, el periodismo de investigación y los comentarios de la oposición. Una solicitud de eliminación que cita “difamación” puede ser tan fácilmente un político que intenta borrar una historia inconveniente como un caso genuino de daño a la reputación.
La Policía Nacional de Colombia versus un Blog El último informe destaca un caso específico de Colombia. La Policía Nacional presentó una solicitud para eliminar un blog que contenía acusaciones de corrupción contra altos funcionarios. Google revisó el contenido y rechazó la solicitud por considerar que la información era de interés público para los colombianos. El blog permanece en línea. Pero el intento en sí de una fuerza de seguridad del Estado que intenta eliminar los informes de corrupción de Internet ilustra el patrón más amplio.
Un problema que atraviesa el espectro político Lo que hace sorprendente la tendencia de la censura en América Latina es que cruza la división ideológica. En Brasil, la Corte Suprema, de tendencia izquierdista, ordenó la suspensión de X (anteriormente Twitter) en 2024 después de que la plataforma se negara a bloquear cuentas acusadas de difundir discursos de odio. Luego, ocho de los once jueces votaron para debilitar el Marco Civil da Internet, la histórica ley de derechos digitales del país, al dictaminar que las plataformas podrían ser consideradas responsables del contenido de los usuarios incluso sin una orden judicial.
Sus partidarios argumentan que era necesario combatir la radicalización tras el intento de insurrección de enero de 2023. Los críticos lo consideran una extralimitación judicial que producirá una autocensura masiva antes de las elecciones de 2026 en Brasil.
Más allá de Google: la represión más amplia Google es sólo una ventana al problema. En México, las solicitudes del gobierno al Meta aumentaron un 465% entre 2019 y 2024, llegando a más de 10.000 en un solo año. En Venezuela, periodistas han sido detenidos bajo cargos de “terrorismo” por informar en línea. En Nicaragua, se documentaron 115 violaciones de la libertad de prensa en 2025. El Salvador aprobó leyes de ciberseguridad que, según los grupos de libertad de prensa, podrían restringir el periodismo digital.
Grupos de la sociedad civil de 17 países dijeron a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en 2024 que los actores estatales eran responsables de casi la mitad de todas las violaciones documentadas a la libertad de prensa en la región y que los gobiernos de todo el espectro político utilizan estrategias superpuestas: estigmatizar a los medios, desplegar software espía, presentar denuncias legales para agotar recursos y presionar a las plataformas para que eliminen contenidos.
Lo que Google hará y lo que no hará Google dice que no cumple automáticamente con las solicitudes del gobierno. Cada uno se revisa individualmente según las leyes locales y las políticas de plataforma, y el discurso político o el contenido de interés público se protegen de forma rutinaria. Pero el gran volumen de 60.000 solicitudes al año a nivel mundial, con América Latina entre las regiones de más rápido crecimiento, significa que la carga de defender la libertad de expresión ha pasado de los tribunales y las legislaturas a los equipos de revisión internos de una empresa privada.
Ésta es quizás la conclusión más inquietante. En una era en la que los gobiernos de toda la región piden a las empresas de tecnología que decidan qué pueden ver y decir los ciudadanos en línea, la pregunta ya no es si hay censura. Es quién marca la línea y si el público se entera alguna vez.