Hace tres meses, una segunda vuelta entre el presidente Lula y Flvio Bolsonaro habría sido una cómoda victoria para el actual presidente. Ya no lo es. Una encuesta de Datafolha publicada el 7 de marzo muestra a Lula con un 46% y al senador de 44 años con un 43% en una hipotética segunda vuelta, una diferencia de sólo tres puntos, muy dentro del margen de error de dos puntos. En diciembre, ese mismo enfrentamiento mostró a Lula adelante por 15 puntos, 51% a 36%.
La velocidad del cambio es notable. Esta es la primera encuesta de Datafolha desde que Jair Bolsonaro, que actualmente cumple una condena de 27 años en una instalación de la policía militar en Brasilia, ungió a su hijo mayor como su sucesor elegido. El respaldo, entregado tras las rejas en diciembre, ha consolidado el voto de derecha en torno a Flvio con sorprendente eficiencia.
El padre en prisión, el hijo en las urnas La historia de fondo es extraordinaria desde cualquier punto de vista democrático. Jair Bolsonaro fue condenado por la Corte Suprema en septiembre de 2025 por liderar un intento de golpe de Estado, la primera vez que un expresidente brasileño fue juzgado y sentenciado por crímenes contra el Estado democrático. El complot incluía planes para asesinar al presidente electo Lula, al vicepresidente Alckmin y al juez de la Corte Suprema que supervisaba el caso.
El hijo de Bolsonaro empata con Lula en la última encuesta de Brasil. (Foto reproducción de Internet) Inicialmente, Bolsonaro fue puesto bajo arresto domiciliario con un monitor electrónico en el tobillo. En noviembre de 2025, la policía descubrió que había utilizado un soldador para intentar romper el dispositivo a medianoche, mientras su hijo Flvio convocaba simultáneamente a sus seguidores para que se reunieran frente a su residencia. El juez ordenó prisión preventiva inmediata. Días después, la condena quedó firme: 27 años y tres meses de prisión de régimen cerrado. Ahora se le ha prohibido votar o ocupar cargos públicos.
Lo que realmente muestran los números En el escenario de primera vuelta que Datafolha considera más probable, Lula lidera con un 38% frente a un 32% de Flvio, seguido por el gobernador de Paraná, Ratinho Jr., con un 7% y el gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, con un 4%. Dado que ningún candidato obtiene el 50%, se realizaría una segunda vuelta el 25 de octubre. En esa segunda vuelta, la carrera se convierte en un lanzamiento de moneda.
Si el candidato de derecha fuera el gobernador de São Paulo, Tarcsio de Freitas, en lugar de Flvio, la segunda vuelta también sería un empate estadístico: Lula 45%, Tarcsio 42%. Ambos índices de rechazo son sorprendentemente altos: el 46% de los votantes dice que nunca votaría por Lula, mientras que el 45% dice lo mismo sobre Flvio. El electorado brasileño no está indeciso; está dividido.
12% Reconocimiento Espontáneo Un dato subraya el impulso de Flvio. En la versión espontánea de la encuesta, en la que los encuestados nombran a un candidato sin que se les muestre una lista, Flvio obtuvo un 12%, una cifra inusualmente alta para un senador que nunca se había postulado para un cargo ejecutivo. Sugiere que la marca Bolsonaro se ha transferido a la próxima generación de manera más efectiva de lo que muchos analistas predijeron.
Por qué Lula es vulnerable Lula, de 80 años, busca su cuarto mandato como presidente y tiene las ventajas de su cargo: control del presupuesto federal, desembolsos de Bolsa Famlia que llegan a 20 millones de familias y una economía en recuperación. Pero sus índices de aprobación se han erosionado. La crisis del juego online agotó los presupuestos de los hogares. La inflación, aunque inferior a su punto máximo, sigue siendo un irritante diario. Y la percepción de que su gobierno prioriza la gestión política sobre los resultados tangibles ha ampliado su vulnerabilidad en la derecha y el centro.
La izquierda interpreta la encuesta como una advertencia, no como un veredicto: aún faltan siete meses para la primera vuelta y Flúvio nunca ha realizado una campaña nacional. La derecha ve una reivindicación: el bolsonarismo sobrevive al encarcelamiento de su líder y sigue siendo la única fuerza política en Brasil capaz de igualar a Lula voto por voto. Ambas interpretaciones son correctas, que es precisamente lo que hace que las elecciones de 2026 en Brasil sean las más impredecibles de América Latina.