Puntos clave
Suiza confirmó un referéndum el 14 de junio para limitar su población de residentes permanentes a 10 millones para 2050, una propuesta impulsada por el derechista Partido Popular Suizo (SVP) que limitaría constitucionalmente cuántas personas pueden vivir en el país.
Las encuestas muestran una división casi equitativa: el 48% de los votantes apoya el límite y el 41% se opone, con un 11% indeciso, lo que convierte a esta en una de las votaciones sobre inmigración más reñidas en la historia de Suiza.
Los grupos empresariales advierten que la medida podría obligar a Suiza a abandonar su acuerdo de libre circulación con la UE, amenazando el comercio por valor de más del 40% de las exportaciones suizas y el acceso a talento extranjero para empresas como Nestl, Novartis y Roche.
El 14 de junio, los votantes suizos responderán a una pregunta que ninguna democracia rica ha sometido jamás a votación pública: ¿debería la Constitución fijar un límite estricto al número de personas a las que se les permite vivir en el país?
La propuesta, titulada oficialmente “No a una Suiza de 10 millones”, consagraría un límite de población en la constitución y desencadenaría restricciones cada vez mayores a medida que el país se acerque al umbral. Suiza tiene actualmente 9,1 millones de habitantes, de los cuales aproximadamente el 27% son nacidos en el extranjero, una de las proporciones más altas de Europa.
La mecánica funciona por etapas. Una vez que la población supere los 9,5 millones proyectados alrededor de 2035, el gobierno deberá restringir las admisiones de asilo y frenar la reunificación familiar de los residentes extranjeros. Si se alcanza la marca de los 10 millones, las autoridades se verían obligadas a renegociar o rescindir los acuerdos internacionales que impulsan el crecimiento de la población, incluido el pacto de libre circulación con la Unión Europea.
Suiza votará para limitar su población a 10 millones y las encuestas muestran que podría aprobarse. (Foto reproducción de Internet) Esa última disposición es la que alarma a los economistas. La UE absorbe más del 40% de las exportaciones suizas y el acuerdo de libre circulación está vinculado a un paquete más amplio de tratados bilaterales que sustentan el acceso de Suiza al mercado único. El lobby empresarial Economiesuisse ha calificado la iniciativa de “iniciativa del caos”, advirtiendo que las empresas que no puedan contratar trabajadores de la UE simplemente se trasladarán al extranjero.
La UDC, el partido más grande de Suiza, plantea la cuestión de otra manera. La población del país ha crecido un 25% desde 2000, aproximadamente cinco veces más rápido que los países vecinos de la UE y sus partidarios argumentan que este ritmo ha abrumado la vivienda, ha sobrecargado el transporte y erosionado la identidad local.
Una encuesta de diciembre realizada por la firma de investigación LeeWas encontró que el 48% de los encuestados estaban a favor del límite y el 41% en contra, con un 11% indeciso. El encuestador Sotomo señaló que el patrón habitual de disminución del apoyo durante las campañas puede no aplicarse aquí, ya que el debate en sí podría agudizar las ansiedades sobre la inmigración en lugar de calmarlas.
Tanto el gobierno como el parlamento han recomendado rechazar la iniciativa. Pero la UDC tiene una larga historia de uso de la democracia directa para impulsar medidas antiinmigración y cuando una de ellas se aprueba, como lo hizo la votación de 2014 para reintroducir las cuotas, remodela la política suiza durante años.
El resultado depende ahora de ese 11% de votantes indecisos y de si los argumentos económicos tienen más peso que la sensación visceral, compartida en gran parte de Europa, de que el ritmo del cambio se ha vuelto insostenible.