Puntos clave Una votación el 1 de febrero elegirá al próximo presidente de Costa Rica y a una legislatura de 57 escaños, con la seguridad dominando el estado de ánimo público. Una encuesta de CIEP-UCR de finales de enero colocó a la candidata oficialista Laura Fernández en el umbral del 40% que puede evitar una segunda vuelta. La carrera está determinada por la popularidad del presidente Rodrigo Chaves y una oposición dividida en muchos partidos. Costa Rica acudirá a las urnas el 1 de febrero para elegir un presidente y 57 legisladores para el período 2026-2030. La campaña ha carecido del sentimiento festivo que alguna vez celebró el país. Muchos votantes parecen cansados, cautelosos y centrados en la seguridad pública.
El presidente Rodrigo Chaves no está en la boleta electoral porque Costa Rica prohíbe la reelección inmediata. Aun así, domina el debate. Su aliada, la ex ministra Laura Fernández Delgado, se postula bajo el Partido Pueblo Soberano.
Una encuesta del CIEP-UCR realizada a mediados de enero la situaba en el 40% necesario para ganar en primera vuelta. El mismo ciclo de encuestas colocó la aprobación de Chaves cerca de los 50, dándole a su bando un poderoso megáfono en una carrera tranquila.
Costa Rica se encamina a unas elecciones tranquilas, con temor a la delincuencia y la sombra de Chaves. (Foto reproducción de Internet) Lo que está en juego es mayor que un concurso de personalidad. Si Fernández gana y el movimiento gobernante logra un mayor control del Congreso, podría remodelar el equilibrio entre el ejecutivo y las instituciones de control.
Los partidarios lo consideran una oportunidad para romper el estancamiento y avanzar más rápido. Los críticos advierten que podría debilitar los controles y equilibrios que durante mucho tiempo convirtieron a Costa Rica en un caso atípico regional. El crimen es el acelerador. Costa Rica ha vivido su peor ola de violencia en la historia moderna.
La creciente violencia endurece la política costarricense El OIJ reportó 873 homicidios en 2025, sólo ligeramente por debajo de 2024, aunque 2023 sigue siendo el récord. Esa realidad está empujando a los votantes hacia una retórica más dura y promesas más simples.
El gobierno de Chaves ha vinculado su enfoque al de Nayib Bukele de El Salvador. El 14 de enero, Bukele se unió a Chaves en Costa Rica para el lanzamiento simbólico de la planeada prisión de alta seguridad CACCO, un proyecto de 35 millones de dólares diseñado para unos 5.100 reclusos.
Los partidarios ven disuasión y capacidad. Los opositores ven un modelo importado con altos costos para las libertades civiles. Las tensiones se han extendido al tono de la campaña.
Varios candidatos y periodistas describen temores de intimidación, principalmente en línea, y un clima más duro hacia los críticos. Mientras tanto, un supuesto complot contra Chaves ha añadido volatilidad.
Las autoridades abrieron una investigación, mientras que el activista nombrado negó públicamente su participación y cuestionó las pruebas. Con muchos partidos y votantes indecisos, los últimos días decidirán si Costa Rica se dirige a una segunda vuelta o entrega al bando gobernante un mandato más claro.