Puntos clave Panamá movió 9,9 millones de TEU en 2025, un aumento del 3,6% que indica una demanda constante para su centro logístico. Casi el 89,22% de esas cajas fueron transbordadas, lo que significa que Panamá se beneficia al cambiar la carga, no al consumirla. Los resultados finales fueron mixtos y revelaron tanto grandes ganadores como focos de fuerte caída. La historia económica más importante de Panamá el año pasado no fue una reforma que acaparó los titulares. Fue un flujo. El tráfico de contenedores aumentó a aproximadamente 9,9 millones de TEU en 2025, un aumento del 3,6%, según la autoridad marítima del país. Es fácil pasar por alto esa cifra, pero forma parte de la vida cotidiana en todo el continente americano.
El motor oculto es el transbordo. Alrededor del 89,22% de los movimientos de contenedores fueron transferencias entre barcos, no comercio local. Eso equivale aproximadamente a 8,84 millones de TEU que se intercambiarán y encaminarán. Las importaciones y exportaciones locales ascendieron a poco más de un millón de TEU.
La actividad relacionada con las zonas francas sumó 59.668 TEU. El valor de Panamá es la velocidad, la conectividad y las reglas predecibles para los operadores globales.
El auge de los contenedores en Panamá muestra cómo el mundo todavía depende de guardianes silenciosos El auge de los contenedores en Panamá muestra cómo el mundo todavía depende de guardianes silenciosos El marcador terminal muestra cómo esa función central concentraba ganancias. Manzanillo International Terminal lideró los volúmenes con 2,861,352 TEU, aproximadamente un 5% más. Balboa, en el lado del Pacífico, manejó 2.676.768 TEU, aproximadamente un 2% más.
La Terminal de Contenedores de Colón registró el crecimiento más rápido, un 10% hasta 1.736.582 TEU. Cristóbal, también operado por Panama Ports Company, subió un 9% a 1.210.528 TEU.
Sin embargo, los mismos datos muestran fricciones y estrés en el sector. La Terminal Internacional de PSA Panamá manejó alrededor de 1.354.708 TEU, una caída de alrededor del 2%.
Bocas Fruit Company cayó con mayor fuerza, totalizando 75.419 TEU, aproximadamente un 53% menos. Los funcionarios también citaron un mayor reposicionamiento de contenedores vacíos, una señal clásica de que los transportistas reequilibran equipos y rutas.
¿Por qué debería importarle a alguien fuera de Panamá? Porque los centros marcan el ritmo de las cadenas de suministro. Cuando Panamá funciona sin problemas, las empresas necesitan menos reservas y menos envíos de emergencia.
Los costos de flete, los plazos de entrega y la planificación de inventarios desde los puertos de Brasil hasta los estantes de América del Norte lo sienten.
Por eso Panamá habla de capacidad y expansión, no de celebración. La autoridad del canal ha descrito iniciativas destinadas a sumar hasta 5 millones de TEU por año. Es una advertencia competitiva en un lenguaje cortés: siga invirtiendo o el comercio lo ignorará.