Ramón Carretero y Nicolás Maduro | Foto: archivoEl empresario panameño Ramón Carretero, sancionado por Estados Unidos, resultó ser el mayor beneficiario del esquema petrolero que permitió a Chevron reanudar exportaciones desde Venezuela bajo la administración de Donald Trump. Así lo señalan datos internos de la estatal Pdvsa citados en un reportaje de Los New York Times.
De acuerdo con esa investigación, la modificación de la licencia otorgada a Chevron —presentada por el gobierno de Trump como una forma de reducir el flujo directo de dólares hacia el régimen de Nicolás Maduro— terminó favoreciendo a Carretero, un comerciante de crudo con vínculos con el entorno del líder chavista y Cilia Flores.
Bajo los nuevos términos, Chevron dejó de transferir pagos en efectivo al Estado venezolano y comenzó a entregar parte del petróleo que produce como pago en especie a Pdvsa, propietaria de los yacimientos.
Ramón Carretero y Carmen Meléndez, alcaldesa de Caracas | Foto: archivoLos registros de la petrolera estatal, sin embargo, muestran que todo el crudo recibido por el régimen venezolano del campo Petroboscán, el mayor proyecto de Chevron en el país, lo ha vendido desde julio una empresa comercial vinculada al panameño.
Vendió petróleo venezolano por 500 millones de dólaresLos datos citados por Los New York Times muestran que esa firma habría comercializado cerca de 11 millones de barriles, valorados en unos 500 millones de dólares.
El petróleo, propiedad de Pdvsa, se exportaó sin la participación de Chevron y se canalizó mayoritariamente hacia China a través de operaciones complejas que, según fuentes del sector, incluyen el uso de criptomonedas.
El jueves pasado, el Departamento del Tesoro sancionó a Ramón Carretero por actuar “en nombre del gobierno venezolano” y por mantener contratos lucrativos y negocios conjuntos con la familia Maduro-Flores.
La agencia señaló que el empresario había participado en acuerdos que beneficiaron directamente al régimen.
¿Qué respondió la Casa Blanca? La Casa Blanca aseguró que mantiene una política consistente de negar cualquier financiamiento que pueda utilizarse para reprimir a la población venezolana.
Funcionarios estadounidenses reconocieron que el gobierno estaba al tanto del riesgo de que el nuevo esquema generara beneficios colaterales para actores cercano a Maduro.
En ese contexto, el presidente Trump anunció esta semana un “bloqueo” a los petroleros sancionados que entren o salgan de Venezuela, y su administración confiscó previamente un buque vinculado a empresas relacionadas con Carretero.
Productos de Chevron alrededor de 240.000 barriles diarios en Venezuela, más de una quinta parte del total nacional, lo que la convierte en un actor esencial para la economía del país.
Durante 2023, bajo la licencia otorgada por la administración de Joe Biden, la compañía inyección cerca de 2.400 millones de dólares a la economía venezolana mediante un mecanismo que evitaba el control directo del régimen y canalizaba divisas a través de bancos privados.
Ese acuerdo, defendido por funcionarios estadounidenses como una forma de aliviar la crisis económica y fortalecer a empresas privadas, fue criticado por los republicanos, que lo calificaron como una concesión a Maduro.
Tras regresar a la Casa Blanca en enero, Trump canceló inicialmente la licencia y ordenó a Chevron reducir las operaciones, pero luego autorizó una nueva modalidad tras intensas gestiones de la petrolera.
Ramón Carretero, el supervivienteRamón Carretero sobrevivió a un accidente aéreo ocurrido el pasado 24 de septiembre en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía, cuando un avión Learjet 55, matrícula venezolana YV3440, se estrelló y se incrementó durante el intento de despegue.
En el siniestro murieron los dos tripulantes de la aeronave, mientras que los dos pasajeros lograron salir con vida.
El hecho ocurrió a las 12:52 del mediodía y lo confirmó horas después el Instituto Nacional de Aeronáutica Civil, que informó de manera escueta sobre el rescate de dos pasajeros en condición estable, sin revelar identidades ni ofrecer mayores detalles sobre las circunstancias del accidente.
Investigaciones publicadas por Armando.info revelaron que uno de los sobrevivientes era Carretero, quien, a través de empresas como Landscape Vision Corp y Corporación Logística del Caribe, en las que comparte sociedad con sus hermanos Vicente y Roberto, acumuló desde 2013 contratos públicos por casi 800 millones de dólares.
Esos contratos incluyeron la construcción de gimnasios, un centro de convenciones y el estadio de béisbol de Caracas hoy conocido como Estadio Monumental Simón Bolívar, además del suministro de bienes como juguetes, electrodomésticos y neumáticos.
Parte de esas adjudicaciones fueron otorgadas entre 2013 y 2015 por la Fundación Pro-Patria 2000, entonces dirigida por familiares directores de Cilia Flores, esposa de Nicolás Maduro, según documentó una investigación conjunta de Armando.infoel Centro Latinoamericano de Investigación Periodística, Transparencia Venezuela y el diario La Prensa de Panamá.
En ese entramado de contratos y relaciones, el empresario panameño también realizó transferencias millonarias a personas vinculadas al círculo familiar de Flores.
El nieto de Raúl Castro, un pasajero habitualLos registros de vuelo de la aeronave siniestrada permitieron además reconstruir otra dimensión de sus actividades. Los documentos obtenidos por la alianza periodística indican que el Learjet 55 era uno de los aviones utilizados con mayor frecuencia por Carretero para viajar no solo a Caracas, sino también a La Habana, ciudades donde opera la Corporación Logística del Caribe.
Edwin Pitty Madrid, embajador de Panamá en Cuba | Foto: Embajada de Panamá en CubaEsa bitácora dibuja un Triángulo de relaciones entre Panamá, Venezuela y Cuba.
Los documentos también dan cuenta de los vínculos del empresario con figuras de la élite política cubana. Entre los pasajeros habituales del YV3440 figura Raúl Rodríguez Castro, nieto del exmandatario cubano Raúl Castro.
A ello se suma que Edwin Pitty Madrid, un excolaborador de Carretero que previamente había manejado parte de sus negocios en Caracas, fue designado en 2024 embajador de Panamá en Cuba, una propuesta del presidente panameño José Raúl Mulino.
CheurónDonald TrumpRamón Carretero