Bruselas y Berlín insistieron el lunes en que el vasto acuerdo comercial propuesto por la UE con el bloque sudamericano Mercosur debe superar la línea de meta antes de fin de año, a pesar de un último esfuerzo francés para descarrilar su firma.
La jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, planea viajar a Brasil el sábado para firmar el acuerdo que, tras 20 años de elaboración, crearía la zona de libre comercio más grande del mundo.
Pero primero necesita obtener la aprobación de los estados miembros de la UE, y el peso pesado Francia dejó claro el domingo que sus condiciones aún no se habían cumplido.
El presidente Emmanuel Macron se acercó directamente a von der Leyen para solicitar un retraso, pero la comisión reiteró el lunes que todavía espera finalizar el acuerdo este año.
“Este acuerdo es una cuestión de suma importancia para nuestra Unión Europea: económica, diplomática y geopolítica, pero también en términos de nuestra credibilidad en el escenario global”, dijo un portavoz del ejecutivo de la UE, que dirige la política comercial del bloque.
El mismo mensaje proviene de la potencia alemana, un firme defensor del pacto, donde un portavoz del gobierno calificó de “urgentemente necesario” sellar el acuerdo esta semana.
Se espera que las disputas lleguen hasta el final, con hasta 10.000 agricultores planeando llegar a la capital belga para expresar su ira por el acuerdo durante una cumbre de líderes el jueves y el viernes.
El acuerdo permitiría a la UE exportar más vehículos, maquinaria, vinos y bebidas espirituosas a América Latina, al tiempo que facilitaría la entrada de carne vacuna, azúcar, arroz, miel y soja sudamericanos a Europa.
Temiendo consecuencias negativas para su sector agrícola –una preocupación compartida por los agricultores de Polonia y otros lugares– Francia ha estado clamando por cláusulas de salvaguardia sólidas, controles de importación más estrictos y estándares más estrictos para los productores del Mercosur.
Pero París enfrenta una ardua batalla para bloquear el tratado, que sólo necesita el apoyo de una mayoría ponderada de los países de la UE para ser aprobado.
Una ‘crisis grave’
Junto con Alemania, España y los países nórdicos apoyan firmemente el pacto, deseosos de impulsar las exportaciones mientras Europa lidia con la competencia china y los aranceles estadounidenses.
Una fuente de la Comisión Europea dijo que el momento de cerrar el acuerdo era “ahora o nunca”.
Pero los desacuerdos en una semana clave en la que el bloque de 27 naciones también tiene que decidir sobre la divisiva cuestión del uso de activos rusos congelados para ayudar a Ucrania están dejando a algunos inquietos.
“Si no hay un compromiso esta semana, corremos el riesgo de una grave crisis europea. Será un gran fracaso”, dijo un diplomático europeo.
Aún está por determinar el momento para la votación de los estados miembros.
Para complicar las cosas, el Parlamento Europeo votará el martes medidas de “salvaguardia” destinadas a tranquilizar a los agricultores y aplacar a Francia.
Los estados de la UE ya han aprobado la cláusula de salvaguardia en cuestión, pero los legisladores pueden decidir fortalecerla aún más.
En otro gesto dirigido a París, la comisión anunció la semana pasada controles más estrictos sobre las importaciones agrícolas para garantizar que cumplan con los estándares de la UE y se comprometió a actualizar las reglas sobre residuos de pesticidas para evitar que sustancias prohibidas ingresen a través de las importaciones.
Von der Leyen tiene la intención de unirse a los líderes de los miembros del Mercosur Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay en Foz do Iguaçu, hogar de las famosas cataratas del Iguazú, para la firma.
Incluso si cierra el trato a tiempo para volar allí, la batalla no terminará.
El Parlamento Europeo aún necesitaría dar su aprobación final al acuerdo, probablemente a principios de 2026. Los conocedores esperan una votación reñida, con un gran peso de los intereses nacionales.
“Todos los franceses votarán en contra, la mayoría de los polacos también”, dijo una fuente parlamentaria, esperando que la oposición traspase las líneas partidistas en esos países.
Si se añaden los grupos de extrema izquierda y extrema derecha del Parlamento, a quienes en general no les gusta el acuerdo, dijo la fuente, se llega a alrededor de 300 de los 720 legisladores de la asamblea, lo que podría generar una votación incómodamente ajustada.
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por Adrien de Calan, AFP