Southern Energy (SESA), la sociedad que agrupa a las empresas energéticas que venden gas natural licuado (GNL) de Vaca Muerta al mundo, ha firmado un acuerdo marco histórico con la empresa internacional alemana Securing Energy for Europe (SEFE) para suministrar gas natural a Europa.
El acuerdo cubre dos millones de toneladas anuales, lo que significa que casi toda la capacidad de uno de los dos buques que estarán operativos para exportar a partir de septiembre de 2027 será durante los siguientes ocho años.
El acuerdo –que necesitará ratificación “en los próximos meses” cuando tome forma definitiva- tiene un triple significado: el éxito del negocio iniciado por las empresas que apuestan por las exportaciones marítimas, encabezadas por PAE (Pan American Energy), para acelerar las ventas al mundo; la generación sostenida de divisas para lograr el equilibrio financiero; y la diversificación de sus suministros energéticos por parte de Europa, que había mostrado inestabilidad en el contexto de la guerra entre Rusia y Ucrania, entre otros.
Dependiendo de las cotizaciones mundiales del gas, que es un commodity cuyo precio fluctúa según el mercado, las exportaciones de GNL podrían alcanzar un valor superior a los 7 mil millones de dólares durante la vigencia del acuerdo, según los cálculos realizados por las empresas. Ese negocio creará una fuente genuina de divisas fuertes para Argentina y al mismo tiempo contribuirá a la seguridad energética en Europa.
“Southern Energy, integrada por PAE, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG, y SEFE (Securing Energy for Europe), reconocida empresa internacional propiedad del gobierno federal alemán, firmaron un acuerdo marco para la venta anual de dos millones de toneladas de GNL durante ocho años. La operación será presumiblemente la mayor venta de GNL de Argentina al mundo en términos de volumen y duración”, señala un comunicado de prensa.
El buque que transportará GNL desde Vaca Muerta a Europa será el Hilli Episeyoel primero de los dos barcos licuadores que instalará SESA en el Golfo San Matías, Provincia de Río Negro.
La demanda europea, según lo firmado con la estatal alemana, representa más del 80 por ciento del volumen de gas licuado que ese barco tiene capacidad de producir (2,45 millones de toneladas de GNL al año). En comparación con los dos barcos que estarán operativos, la participación europea en esta operación será superior al 30 por ciento de la capacidad productiva conjunta (seis millones de toneladas de GNL al año).
Como señalan fuentes de la empresa, el borrador marco firmado ahora deberá desembocar en un acuerdo final de venta entre las partes en los próximos meses.
Según las condiciones de los términos acordados, la ratificación será una formalidad para un negocio que dará estabilidad a todas las partes durante casi una década.
Primera gran venta de GNL
El acuerdo fue firmado por Rodolfo Freyre, presidente de Southern Energy, y Frédéric Barnaud, director comercial de SEFE, y también estuvieron presentes el director general de PAE, Marcos Bulgheroni, Santiago Martínez Tanoira, vicepresidente ejecutivo de Gas y Energía de YPF, el vicepresidente de Pampa Energy, Horacio Turri, el director ejecutivo de Exploración y Producción, Martín Rueda, director general de Harbour Energy en Argentina y el CCO de Golar LNG, Federico Petersen.
Freyre, en representación de Southern Energy, afirmó: “El acuerdo firmado con SEFE constituirá la primera venta de GNL a gran escala desde Argentina, representando un hito para el futuro desarrollo de las reservas de gas natural de Vaca Muerta”.
“Estamos orgullosos de dar este primer paso en el mercado global del GNL con un actor reconocido internacionalmente como SEFE”, subrayó.
Barnaud, CCO de SEFE, aseguró: “El primer acuerdo de GNL de SEFE con un proveedor sudamericano no sólo contribuye a la diversificación geográfica de nuestra cartera, sino que también impulsa la seguridad energética de Europa”.
“Nos complace acompañar a Argentina en su camino para convertirse en un exportador global de GNL. Esto también le brinda al SEFE una valiosa oportunidad para continuar su colaboración con el Hilli Episeyo equipo mientras cambian de Camerún a Argentina”, agregó, refiriéndose al barco.
Constituida en 2024, Southern Energy es una empresa compuesta por PAE (30 por ciento), YPF (25 por ciento), Pampa Energía (20 por ciento), Harbour Energy (15 por ciento) y Golar LNG (10 por ciento) “cuyo objetivo es posicionar a Argentina como un nuevo proveedor en el mercado global de GNL a partir de 2027”.
SESA confirmó una inversión superior a los US$ 15 mil millones para exportar GNL durante 20 años desde dos buques licuadores instalados en el Golfo San Matías.
La empresa prevé alcanzar exportaciones de más de 20 mil millones de dólares entre el inicio de sus operaciones en 2027 y 2035. El proyecto SESA prevé la creación de 1.900 empleos directos e indirectos, predominantemente locales, durante la fase de construcción con una elevada participación de proveedores locales durante la operación del proyecto.
SEFE, una empresa energética internacional, dijo que el acuerdo “vela por la seguridad del suministro y al mismo tiempo presiona a sus clientes a reducir las emisiones de carbono”. Las actividades de la firma cubren la cadena de valor de la energía, desde el origen y la comercialización hasta la venta, el transporte y el almacenamiento.
Propiedad del gobierno alemán, SEFE emplea a unas 2.000 personas en todo el mundo y sus 50.000 clientes van desde pequeñas empresas hasta municipios y organizaciones multinacionales.
“Gracias a su experiencia de décadas en la comercialización y desarrollo de su negocio de GNL, SEFE se ha convertido en uno de los proveedores de clientes industriales más importantes de Europa con un volumen de ventas anual de 200 TWh. [terawatt-hours] de gas y energía. Invirtiendo en energías limpias y especialmente en el ecosistema de [green] hidrógeno, el SEFE está contribuyendo a la transición energética”, destaca un comunicado de prensa.
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