Argentina ha conseguido su primer acuerdo para la venta a largo plazo de gas natural licuado, un paso clave en su apuesta por convertirse en un proveedor mundial del combustible a medida que aumentan las perforaciones en su parche de esquisto de Vaca Muerta.
Un consorcio de productores de gas natural liderado por Pan American Energy Group, que pertenece en un 50 por ciento a la gran empresa británica BP Plc, acordó vender hasta dos millones de toneladas al año de GNL a la empresa estatal alemana SEFE durante ocho años.
El acuerdo, que aún debe finalizarse, es “un hito clave para el futuro desarrollo de los recursos de gas de Vaca Muerta”, dijo en un comunicado Rodolfo Freyre, de Pan American, quien encabeza el consorcio llamado Southern Energy.
El GNL comenzaría a enviarse a Europa a fines de 2027, cubriendo la mayor parte de la capacidad de la primera unidad de licuefacción flotante de Southern Energy, que está siendo proporcionada por Golar LNG Ltd. Golar enviará una segunda unidad a Southern Energy aproximadamente un año después, lo que aumentará la capacidad anual total a aproximadamente seis millones de toneladas.
El acuerdo es una validación más de las ambiciones de esquisto de Argentina. Si bien la producción de petróleo y gas en Vaca Muerta está en auge, las perspectivas para el gas han sido más complicadas dadas las mayores inversiones en infraestructura y los acuerdos de suministro a largo plazo necesarios para convertirse en exportador.
Un segundo proyecto, liderado por la estatal YPF SA, aún no ha recibido luz verde oficialmente. Si sigue adelante, India ha expresado interés en ser comprador.
El acuerdo se produce cuando SEFE, o Securing Energy for Europe GmbH, una antigua unidad de Gazprom PJSC nacionalizada por Alemania después de la invasión de Ucrania por parte del Kremlin, planea poner fin a su contrato heredado con Rusia a principios de 2027. Entonces entrará en vigor la prohibición de la Unión Europea de negociar con GNL ruso, lo que permitirá a las empresas saltarse obligaciones contractuales.
SEFE ha estado buscando nuevas fuentes de suministro en los últimos años mientras busca cortar lazos con Moscú. El nuevo acuerdo con Argentina, que será libre a bordo, está supeditado a la negociación de un contrato de suministro definitivo, dijo.
por Elena Mazneva y Jonathan Gilbert, Bloomberg