El deterioro de las refinerías en Venezuela representa una gran parte de los enormes desafíos que enfrenta el país para restaurar su infraestructura petrolera en beneficio de sus ciudadanos. El estado de los complejos petroleros fue constatado por un equipo de la agencia de noticias Reuters durante una visita a las refinerías de Amuay y Cardón, que conforman el complejo de Paraguaná, en el estado Falcón.
Con capacidad para generar 955.000 barriles diariosel complejo petrolero solo produce una pequeña fracción debido al desgaste acumulado durante años, que no guarda relación con los terremotos registrados en Venezuela el 24 de junio.
Antes de los sismos, Reuters recorrió las zonas que rodean las refinerías de Amuay y Cardón y otros complejos petroleros activos, donde entrevistó a 48 trabajadores, contratistas, vecinos y expertos.
Un trabajador de la refinería de Amuay, con capacidad de 645.000 barriles diarios (bpd)afirmó que todo luce “feo y oxidado”.
Los operadores reportaron fugas constantes de residuos en las estaciones de válvulas y la red de oleoductos. En la opinión del personal que labora en la refinería, la acumulación de años de desinversión, la escasez de insumos y las fallas recurrentes en los equipos han dejado a Paraguaná con dificultades para aportar a la demanda nacional de combustible que necesita la población venezolana.
El estado de la infraestructura petrolera en el país pone en riesgo la iniciativa de Donald Trump, quien prometió 100.000 millones de dólares en inversiones por parte de compañías petroleras extranjeras.
Ante este escenario, ejecutivos y analistas del sector declararon a Reuters que las refinerías Amuay y Cardón son de las que menos probabilidades tienen de recibir inversión extranjera en un futuro próximo.
En la opinión del analista energético venezolano Oswaldo Felizzola, la recuperación de Venezuela tras el doblete sísmico que han dejado más de 5.000 fallecidos, sumado a los daños materiales, complica aún más el panorama para el sector petrolero en el país.
“En estos momentos, la prioridad parece ser claramente la reconstrucción y la lucha contra la devastación causada por los terremotos en todo el país”, señaló Felizzola.
Indicó que cualquier proyecto de envergadura en materia petrolera se postergará al menos hasta 2027dado que la prioridad del gobierno encargado de Delcy Rodríguez es impulsar la extracción, producción y venta de crudo.
Tras la captura de Nicolás Maduro el 3 de enero en Caracas, multinacionales energéticas mostraron interés de invertir en Venezuela. Sin embargo, las compañías extranjeras carecen de incentivos para reparar las refinerías en el país, pues Estados Unidos cuenta con la capacidad y la tecnología para procesar el crudo pesado y ácidos que requiere Venezuela.
Sin el capital de las petroleras extranjeras el gobierno transitorio de Delcy Rodríguez se ha visto obligado a vender el crudo por debajo del costo de producciónmientras enfrenta serias dificultades para financiar la restauración de las refinerías.
Trabajadores y contratistas de la refinería Amuay aseguraron que el complejo de Paraguaná no ha requerido reparaciones importantes este año. Esta situación coincide con la disminución de la actividad de la firma china. Jiazhan Shaelion en el complejo.
Aunque la empresa, considerada una de los principales contratistas de refinación de Pdvsa, está culminando un proyecto pendiente, la falta de nuevo acuerdo contractual impide iniciar otros trabajossegún empleado de Jiazhan.
Las exportaciones aumentan mientras las refinerías colapsanMientras la infraestructura de los complejos petroleros continúa en declive, la producción de crudo venezolano experimenta repunte significativo. El control financiero ejercido por Estados Unidos desde enero sobre los ingresos por la venta de petróleo ha elevado los envíos al extranjero, pasando de 800.000 barriles diarios hasta alcanzar los 1,2 millones.
Entretanto, las gestiones para recuperar las refinerías se mantienen paralizadas. Ante esto, Eric Smithdirector asociado del Instituto de Energía de la Universidad de Tulaneexplicó que “solo cuando Venezuela sea estable y solvente se prestará atención a proyectos de mayor envergadura, incluidas las mejoras en las refinerías”.