El martes se disputó en el Citizens Bank Park de Filadelfia la edición 96 del Juego de Estrellas de MLB. La Liga Americana se llevó el triunfo por 4-0, y en el partido vieron acción cinco de los seis venezolanos que fueron invitados. La única excepción fue Ranger Suárez, que está en lista de lesionados.
Aunque el Juego de Estrellas suele ser un momento especial para los peloteros, algunos le dieron más valor a esta escogencia. Uno de ellos fue Eduardo Rodríguez, que vivió en el hogar de los Filis su primera experiencia en estos eventos de mitad de temporada a pesar de estar en su campaña 11 en las Grandes Ligas.
Rodríguez está teniendo un año estelar con los Cascabeles de Arizona. El zurdo de 33 años de edad fue el segundo lanzador usado por el manager de la Liga Nacional, Dave Roberts, y respondió.
“Yo cumpli (con mi expectativa). Salí a tirar un inning y saqué un 1-2-3”, dijo Rodríguez al portal de MLB, en alusión a su labor perfecta del segundo inning. “Gracias a Dios, fueron ocho pitcheos; no tuve que hacer más de la cuenta e hice mi trabajo”.
“Para mí, es un honor, un sueño hecho realidad. Temprano o tarde, por lo menos estoy aquí”, agregó. “Hice mi trabajo, saqué mis tres outs y ya tengo un Juego de Estrellas”.
¿Qué hicieron los otros venezolanos?También se destacó otro serpentinero venezolano, Jesús Luzardo, que dio un gran espectáculo ante su afición. Su debut en un Juego de Estrellas llegó en el cuarto episodio, en el que hizo batería con su compatriota William Contreras (Milwaukee).
Luzardo, pieza clave de la rotación de los Filis, se lució usando solo seis lanzamientos para retirar a los tres bateadores que enfrentó.
Fueron los serpentineros los que mostraron mejor desempeño, pero Willson Contreras también se llevó un recuerdo. El inicialista de los Medias Rojas de Boston estaba en su cuarto Juego de estrellas, y conectó un imparable en el sexto inning, en su único turno.
Fue una línea que registró 104,7 millas por hora en velocidad de salida, de acuerdo con MLB.com. Su hermano Willson y el segunda base de los Gigantes de San Francisco Luis Arráez se fueron en blanco.