El entrenador de la selección nacional, Lionel Scaloni, admitió que habría sido una “locura” para Argentina haber sido eliminada por Cabo Verde después de que los campeones del mundo lograran una dramática victoria por 3-2 en la prórroga para reservar su lugar en los octavos de final de la Copa del Mundo.
El Albiceleste Necesitaba un gol en la segunda mitad de la prórroga para superar al equipo africano después de perder dos veces la ventaja en un partido agotador.
Lionel Messi adelantó a Argentina en el minuto 29, pero el mediocampista Deroy Duarte empató en el minuto 59 para forzar la prórroga.
Lisandro Martínez restableció la ventaja de Argentina en el minuto 92, sólo para que Sidny Lopes Cabral empatara nuevamente en el 103.
El gol en propia puerta de Diney Borges en el minuto 111, un desvío de un cabezazo de Cristian Romero en un córner, finalmente aseguró la victoria para el equipo de Scaloni.
“Fue un partido increíblemente duro. Siempre hay que sacar lo positivo. Este equipo nunca se rinde”, dijo el entrenador en la retransmisión televisiva tras el pitido final.
El técnico argentino también elogió la actuación de Cabo Verde.
“Hay que felicitar a nuestros rivales. Cuando la gente dice que no hay rivales fáciles, hoy han demostrado que son un gran equipo”.
“Estoy orgulloso de la contribución de todos. Terminamos absolutamente agotados porque lo dieron todo”.
Cuando se le preguntó sobre las perspectivas de derrota y eliminación el día en que dirigió a Argentina por centésima vez, Scaloni reconoció lo cerca que había estado su equipo de una salida sorprendente: “Hubiera sido una locura perder, pero así es el fútbol”.
Messi: ‘Un poco desorganizado’
Messi admitió que Argentina esperaba un partido difícil y dijo que el fútbol eliminatorio no deja margen de error.
“Sabíamos que iba a ser un partido muy duro. Hicimos la parte más difícil al marcar el primer gol, pero esto es fútbol eliminatorio y nadie te regala nada”, dijo el capitán a los periodistas.
“Esta selección argentina compite y competirá hasta el final”.
El ocho veces ganador del Balón de Oro también admitió que su equipo tuvo dificultades para presionar a Cabo Verde.
“Nuestras líneas estaban demasiado separadas. Nos desorganizamos un poco y eso hizo que nos hicieran correr porque no podíamos presionarlos adecuadamente”.
‘Hasta el final’
El goleador Lisandro Martínez se hizo eco de los sentimientos de su entrenador, elogiando tanto a sus compañeros como al rival tras la trabajada victoria.
“Luchamos hasta el final. Estoy orgulloso de este equipo”, afirmó el defensa. “No debemos volvernos complacientes. Hicieron un partido excelente y merecen felicitaciones”.
“Estamos preparados para cualquier cosa. A veces hay que sufrir y ponerse a prueba”.
Argentina se enfrentará a Egipto en octavos de final después de que los norteafricanos derrotaran a Australia el viernes.
– TIEMPOS/AFP
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