Estados Unidos celebra su 250 aniversario como Estado independiente en un ambiente que, según todos los indicios, es decididamente sombrío. Acostumbrados a creer que la suya es una nación joven rebosante de vigor juvenil, a diferencia de los países artríticos de Europa que ellos o sus antepasados dejaron atrás, muchos norteamericanos parecen sentir que está envejeciendo rápidamente y que los mejores días yacen en el pasado.
Según las encuestas de opinión, gran parte de la población piensa que Estados Unidos va en la dirección equivocada, pero no hay ningún acuerdo sobre cuál sería la dirección correcta. No hace mucho, había un amplio consenso compartido por republicanos y demócratas de que, en general, Estados Unidos era un país mucho mejor que cualquier otro, pero ya no es así. Si nos guiamos por la retórica utilizada por muchos “progresistas”, hay muchos entre ellos que de alguna manera se han convencido de que está entre las peores. Mientras tanto, en el resto del mundo, la reputación de Estados Unidos se ha deteriorado en los últimos meses como resultado de su política indecisa en el Medio Oriente crónicamente inestable y su repentina suspensión de la ayuda militar y financiera a Ucrania.
Muchos atribuyen esta infeliz situación al comportamiento a menudo grosero de Donald Trump, un hombre egocéntrico que no oculta el desprecio que siente no sólo por los muchos países extranjeros que regularmente describe en términos excrementicios, sino también por aquellos entre sus propios compatriotas que se atreven a criticarlo a él y a sus obras.
Sin embargo, muchas de las personas a las que se enfrenta Trump son igualmente detestables y parecen estar aún más decididas a garantizar que el futuro de su país sea terriblemente malo. Mientras que el Partido Republicano se ha transformado en algo así como un club de fans de Trump, el Partido Demócrata está en proceso de ser tomado por los productos de un sistema educativo que durante varias décadas se ha concentrado en adoctrinar a los jóvenes con una variedad de verdades “despertadas” que involucran jerarquías raciales, con “gente de color” en la cima y blancos en la base, la absoluta maldad del capitalismo, el odio a Israel y, por extensión, los judíos que de alguna manera apoyan el “proyecto sionista” y la necesidad de defender a los musulmanes. contra la “islamofobia”. Los militantes despiertos también dicen que están convencidos de que cualquiera puede cambiar a voluntad su sexo, junto con los pronombres correspondientes, y hacen todo lo posible para arruinar las carreras de los reaccionarios que piensan que se debe tener en cuenta la biología.
Naturalmente, aquellos atrapados entre los dos extremos, personas a quienes les disgusta mucho la vulgaridad de Trump pero que no tienen tiempo para lo que ahora tienen para ofrecer los demócratas más ruidosos, sienten que su país se les está escapando. También les ponen nerviosos los errores de su gobierno en el escenario internacional. La guerra aún inconclusa contra la dictadura sedienta de sangre iraní ciertamente no ha ayudado, ya que un día Trump amenazó con aniquilar la civilización persa y luego se mostró dispuesto a hacer un “acuerdo” mutuamente rentable con lo que queda del régimen sin tener en cuenta los intereses del pueblo iraní, la mayoría de los cuales quiere ver derrocados a los ayatolás y sus ejecutores, o los de Israel.
La rencorosa confusión que prevalece en Estados Unidos es parte de un panorama mucho más amplio. Aunque la superpotencia todavía reinante está en declive, como nos dicen muchos, todavía le va bastante bien en comparación con la mayoría de los demás países con un trasfondo cultural similar. A ambos lados del Atlántico, las dudas sobre las perspectivas inmediatas que enfrenta la civilización occidental, por no hablar de las de largo plazo, continúan intensificándose; los pesimistas dicen que las guerras civiles son ahora prácticamente inevitables y los relativamente optimistas esperan que, de una forma u otra, el colapso pueda retrasarse unos años más.
Gran parte de lo que está sucediendo tiene que ver con los cambios demográficos que están en marcha, con la caída de las tasas de natalidad y la inmigración a gran escala que continúa a un ritmo bastante rápido en Europa a pesar de los esfuerzos de la mayoría de los países para revertirlo. Aunque la renuencia de los occidentales a tener tantos hijos como sus antepasados suele atribuirse a factores económicos, costos de vivienda y similares, también parece reflejar un profundo malestar cultural de un tipo que afecta a las sociedades que alcanzan una determinada etapa de su desarrollo. Como les gusta señalar a los historiadores, el emperador romano Augusto y sus sucesores enfrentaron un problema muy similar y, aunque sus esfuerzos por resolverlo fueron insuficientes, Roma pudo sobrevivir y prosperar ampliando sus dominios y absorbiendo un número cada vez mayor de bárbaros germánicos que, siglos después, se repartieron la mitad occidental del imperio.
En Estados Unidos, Trump está lejos de ser la única persona que da por sentado que su país estaría mucho mejor sin los muchos millones de inmigrantes indocumentados, y en su mayor parte poco calificados, que llegaron cuando presidentes más laxos como Joe Biden estaban en el poder. La forma bastante draconiana en que ha deportado a muchos de ellos todavía goza de mucho apoyo popular. Alentado por su éxito en este frente, Trump ha instado a sus homólogos europeos a hacer lo mismo.
Muchos líderes europeos han dejado claro que les gustaría mucho hacerlo, pero temen que un esfuerzo decidido por repatriar a una gran proporción de los millones de musulmanes que se han asentado en sus países en los últimos años pueda encontrarse con una resistencia armada. A lo largo de los años, personas alarmadas por la afluencia de refugiados que supuestamente huían de la persecución han llamado repetidamente la atención sobre el hecho de que una gran proporción de los recién llegados eran hombres en edad militar, un detalle que, huelga decirlo, sigue alentando a quienes se sienten atraídos por las teorías de la conspiración. En cualquier caso, la hostilidad hacia el Islam está creciendo rápidamente en Europa, una tendencia que tiene implicaciones siniestras para el futuro.
Occidente, liderado por Estados Unidos que, gracias a su tamaño geográfico y demográfico y a su dinamismo económico sigue siendo, con diferencia, el país más poderoso del planeta, puede estar en declive, pero no obstante una proporción considerable de la población mundial está dispuesta a hacer casi cualquier esfuerzo para entrar en él. Una minoría de musulmanes fervientes dice que quiere hacerse cargo, pero la mayoría de sus correligionarios estarían satisfechos con una pequeña parte de lo que tiene para ofrecer, que incluye no sólo muchos beneficios materiales sino también el estado de derecho y la disposición a dejar que la gente siga con sus vidas como mejor les parezca, algo que pocos pueden hacer en los países no occidentales.
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