EGIPTO · GEOPOLÍTICA
Hechos clave
—Tres presas más: Etiopía planea nuevas represas en el Nilo Azul (Karadobi, Mandaya y Beko Abo) por unos 3.500 millones de dólares cada una.
—Potencia añadida: Juntos sumarían 5.700 megavatios, además de los 5.150 megavatios de la Gran Presa del Renacimiento Etíope.
—La ERGE: La presa emblemática de Etiopía se inauguró en septiembre de 2025 después de más de una década de construcción.
—El salvavidas de Egipto: Egipto depende del Nilo para aproximadamente el 98% de su agua dulce y califica las represas río arriba como un riesgo existencial.
—Sin trato: Años de conversaciones entre Etiopía, Egipto y Sudán no han producido ningún acuerdo vinculante sobre cómo se comparte el río.
—Manos externas: Washington se ha ofrecido a mediar y la Unión Africana ha hecho de la seguridad hídrica su tema para 2026.
Las represas del Nilo Azul en Etiopía están a punto de multiplicarse y Egipto está alarmado. Addis Abeba planea tres represas más sobre su ya terminada Gran Presa del Renacimiento Etíope, una cascada que daría a Etiopía más control sobre el Nilo Azul que cualquier país río abajo, en un río sin el cual Egipto no puede vivir.
La Gran Presa del Renacimiento Etíope en Etiopía, en el Nilo Azul, a la que ahora se unen planes para construir tres presas más río arriba. (Foto: Yonas Kidane, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons) Lo que Etiopía está planeando A finales de marzo de 2026, el Ministerio de Agua y Energía de Etiopía anunció tres nuevas represas en el Nilo Azul: Karadobi, Mandaya y Beko Abo. Cada uno tiene un precio estimado de unos 3.500 millones de dólares.
Las autoridades dicen que se construirían en un plazo de cuatro a siete años y se pondrían en funcionamiento. Combinados, añadirían unos 5.700 megavatios de capacidad de generación.
Esto se suma a los 5.150 megavatios de la Gran Presa del Renacimiento Etíope, o GERD, que Etiopía inauguró en septiembre de 2025 después de más de una década de construcción.
Etiopía sostiene que los proyectos tienen que ver con la electricidad, no con la negación de agua, y que las represas generan energía sin consumir el río. Más de la mitad de su población todavía carece de un acceso confiable al poder, una brecha que la cascada pretende cerrar.
Cómo funcionan juntas las nuevas represas del Nilo Azul Los tres están diseñados para funcionar en cascada con el GERD, no como proyectos independientes. Los ingenieros dicen que Karadobi atraparía sedimentos río arriba y extendería la vida útil del GERD.
Mandaya proporcionaría energía constante durante todo el año, mientras que Beko Abo explotaría un estrecho desfiladero para maximizar la presión que impulsa sus turbinas. En conjunto, permitirían a Etiopía gestionar el flujo del Nilo Azul de forma mucho más estricta que hoy.
Por qué Egipto está alarmado Egipto obtiene alrededor del 98% de su agua dulce del Nilo, la mayor parte del Nilo Azul que nace en las tierras altas de Etiopía. Para El Cairo, cualquier cosa que permita a un vecino río arriba retener el agua es una cuestión de supervivencia nacional.
Los funcionarios egipcios dicen que el país ya perdió alrededor de 38 mil millones de metros cúbicos de agua mientras el embalse del GERD se llenaba entre 2020 y 2022. A principios de 2026, El Cairo exigió una compensación por esa pérdida.
Un experto en agua de la Universidad de El Cairo advirtió que las nuevas represas presagian un cambio radical en la forma en que se gestiona el Nilo Azul, profundizando la escasez en Egipto.
El miedo tiene menos que ver con un año concreto y más con el control. Un vecino que puede decidir cuándo llenar y cuándo liberar tiene influencia sobre las granjas, ciudades y centrales eléctricas de Egipto.
Una década sin acuerdo Más de diez años de negociaciones entre Etiopía, Egipto y Sudán no han producido ningún tratado vinculante sobre cómo se comparte el río o cómo se manejan las sequías. Cada temporada de llenado ha reabierto la disputa.
Etiopía considera las represas como su derecho soberano a desarrollarse, sacando a millones de personas de la oscuridad y convirtiendo las exportaciones de energía en ingresos. Egipto enmarca los mismos proyectos como una amenaza existencial.
Los forasteros intervienen El enfrentamiento ha atraído la atención externa. En enero de 2026, el presidente estadounidense Donald Trump se ofreció a mediar entre El Cairo y Addis Abeba sobre el río.
La Unión Africana, por su parte, eligió la seguridad hídrica y el saneamiento como tema para 2026, un guiño implícito a lo combustible que se ha vuelto el agua en todo el continente. No está nada claro si alguno de ellos podrá llegar a un acuerdo.
Sudán, el tercero Egipto no es el único país downstream que tiene intereses en juego. Sudán se encuentra entre Etiopía y Egipto en el Nilo y durante mucho tiempo ha tenido sentimientos encontrados sobre la GERD.
La presa puede estabilizar el caudal del río y frenar las inundaciones que azotan las ciudades sudanesas, un beneficio genuino. Pero Sudán, atrapado por su propia guerra, tiene poca capacidad para determinar cómo se administran las nuevas represas.
Eso deja el futuro de la cuenca en gran medida en manos de Addis Abeba y El Cairo, dos gobiernos que no confían entre sí.
¿Qué está haciendo Egipto al respecto? Incapaz de detener las represas, Egipto está tratando de adaptarse. Está invirtiendo fuertemente en desalinización de agua de mar, reciclaje de aguas residuales y agrícolas y racionamiento del consumo.
Estas medidas suavizan el golpe pero no pueden reemplazar al Nilo. También cuestan dinero que Egipto no puede permitirse mientras se enfrenta a una restricción económica más amplia.
Por qué es importante más allá de la cuenca La disputa del Nilo es un anticipo de una contienda más amplia por el agua que moldeará la política africana durante décadas. Los ríos ignoran las fronteras y la infraestructura construida sobre ellos garantiza ventajas para quien se mueva primero.
Cuando se complete la cascada, Etiopía tendrá más infraestructura hídrica del Nilo Azul que cualquier estado río abajo. Ese cambio de influencia, más que cualquier represa, es lo que mantiene despierto a El Cairo.
Se están gestando disputas similares en otros ríos africanos, desde el Níger hasta el Zambezi, mientras los gobiernos se apresuran a construir represas para obtener energía. El Nilo es simplemente la prueba más grande y visible de quién controla el agua del continente.
Preguntas frecuentes ¿Cuáles son las nuevas represas del Nilo Azul en Etiopía?
Etiopía planea tres represas (Karadobi, Mandaya y Beko Abo) en el Nilo Azul, por unos 3.500 millones de dólares cada una. Juntos sumarían 5.700 megavatios por encima del GERD existente.
¿Por qué la GERD preocupa a Egipto?
Egipto depende del Nilo para aproximadamente el 98% de su agua dulce, por lo que cualquier control río arriba sobre el río amenaza su suministro. El Cairo dice que perdió alrededor de 38 mil millones de metros cúbicos de agua a medida que se llenaba el GERD.
¿Existe un acuerdo para compartir el Nilo?
No. Más de una década de conversaciones entre Etiopía, Egipto y Sudán no han producido ningún tratado vinculante sobre cómo gestionar el río o las sequías.
¿Quién intenta mediar?
El presidente estadounidense, Donald Trump, se ofreció a mediar en enero de 2026, y la Unión Africana ha hecho de la seguridad hídrica su tema para 2026. No se ha logrado ningún avance.
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