BRASIL · ECONOMÍA
Hechos clave
—OMS. ADL Mineração es una empresa de propiedad totalmente brasileña centrada en tierras raras y otros minerales críticos.
—El plan. Pretende construir una planta de separación en Belmonte, Bahía, con una inversión de hasta 3.000 millones de reales (580 millones de dólares).
—Primera fase. Una primera etapa aprobada es una planta de 250 millones de reales (48 millones de dólares) para concentrar minerales pesados.
—Un hito. En abril, ADL se convirtió en la primera empresa brasileña privada en décadas en exportar el mineral de tierras raras monacita.
—Por qué raro. Brasil posee las segundas reservas más grandes del mundo, pero la mayoría de los proyectos están a cargo de empresas extranjeras.
—El premio. El paso difícil y de alto valor es el procesamiento, que China domina con alrededor del 90% del mercado.
La carrera por las tierras raras de Brasil ha sido liderada principalmente por dinero extranjero, pero una empresa local ahora está apostando cientos de millones de dólares para demostrar que un jugador de propiedad brasileña puede competir por el premio.
Una minera de propiedad brasileña apuesta por el procesamiento de tierras raras de Brasil en Bahía. (Foto: reproducción en Internet)RTPregúntele a Rio TimesPregunte sobre los mercados, las monedas y las empresas de América Latina: respuestas a partir de nuestros informes y datos en vivo.Empieza a preguntar →
Un campeón local en la carrera de tierras raras de Brasil ADL Mineração es un nombre que pocos fuera de la industria reconocerían, pero está tratando de hacer algo inusual. La empresa, de propiedad totalmente brasileña, encabezada por la directora ejecutiva Adelina Lee, quiere construir una planta de separación de tierras raras en la ciudad de Belmonte, en el estado nororiental de Bahía, con una inversión que podría alcanzar los 3.000 millones de reales (580 millones de dólares).
El proyecto se está construyendo por etapas, comenzando con una primera fase ya aprobada, una planta más pequeña valorada en unos 250 millones de reales (48 millones de dólares) que concentrará minerales pesados cerca de la ciudad. Para una segunda fase está prevista una unidad de separación más grande y más sofisticada, cuya ubicación aún está en disputa entre Belmonte y un sitio rival en el estado de Río de Janeiro.
Por qué son importantes las tierras raras Las tierras raras son un grupo de metales esenciales para la economía moderna, utilizados en los potentes imanes dentro de los motores de los automóviles eléctricos y las turbinas eólicas, así como en la electrónica y los equipos de defensa. A pesar del nombre, no son especialmente escasos en el suelo; la dificultad radica en transformarlos en materiales puros y utilizables.
Ese paso de procesamiento es donde reside el verdadero poder, y China controla aproximadamente el 90% de él en todo el mundo. Estados Unidos, Europa y sus aliados están luchando por construir sus propias cadenas de suministro, razón por la cual países ricos en minerales como Brasil de repente se han vuelto tan cortejados.
La multitud de propiedad extranjera Aquí está el giro que hace que ADL se destaque. Brasil posee las segundas mayores reservas de tierras raras del mundo, pero las empresas que las desarrollan son en gran medida extranjeras, que es exactamente el vacío que ADL está tratando de llenar como alternativa nacional.
El mayor productor local, Serra Verde, fue comprado por un grupo estadounidense, mientras que empresas australianas están construyendo proyectos de refinación en Minas Gerais y una empresa china se hizo con otra minera brasileña. Como informó The Rio Times, Washington ha invertido dinero en el sector, incluido un gran acuerdo de financiación para Serra Verde destinado a asegurar el suministro para los compradores estadounidenses.
En ese contexto, una empresa de propiedad brasileña que invierte su propio dinero para ascender en la cadena de valor es un contrapunto notable y habla de un debate más amplio dentro del país sobre quién debería beneficiarse de su riqueza natural.
Un primer envío y un objetivo mayor ADL ya ha hecho una especie de historia. En abril, se convirtió en la primera empresa brasileña privada en décadas en exportar monacita, un mineral rico en tierras raras, realizando un envío piloto al extranjero y con el objetivo de llegar a unos pocos miles de toneladas al año para compradores en Canadá, Estados Unidos y China.
Lee ha dicho que las mejoras a las reglas mineras de Brasil en los últimos años fueron decisivas para hacer posible esa exportación. La mayor ambición, sin embargo, no es sólo extraer minerales y enviarlos crudos, sino procesarlos en casa, capturando una mayor parte del valor que durante mucho tiempo ha fluido a otros países.
que mirar El plan Belmonte se ajusta a una política que el gobierno ha impulsado con fuerza, con el presidente Lula insistiendo en que las empresas extranjeras deberían industrializar minerales dentro de Brasil en lugar de simplemente exportarlos en bruto. Una empresa local que hace exactamente eso es el tipo de historia que a los funcionarios les gusta señalar.
Por ahora, la precaución es que gran parte de esto sigue siendo un plan, porque si bien se aprueba la primera fase, la unidad de separación más grande y su ubicación aún no están definidas, y convertir la ambición en un centro de procesamiento en funcionamiento llevará años y una financiación constante. Aún así, en un campo repleto de nombres extranjeros, vale la pena observar a un retador brasileño que intenta ascender en la cadena de valor en casa.
Preguntas frecuentes ¿Qué planea ADL Mineração? La empresa de propiedad brasileña planea una planta de separación de tierras raras en Belmonte, Bahía, con una inversión de hasta 3.000 millones de reales (580 millones de dólares). Una primera fase aprobada es una planta de 250 millones de reales (48 millones de dólares) para concentrar minerales pesados.
¿Por qué destaca? Brasil posee las segundas reservas de tierras raras más grandes del mundo, pero la mayoría de los proyectos están a cargo de empresas extranjeras de Estados Unidos, Australia y China. ADL es un raro actor de propiedad totalmente brasileña que persigue el paso de procesamiento de alto valor.
¿Qué logró ADL en abril? Se convirtió en la primera empresa brasileña privada en décadas en exportar monacita, un mineral de tierras raras, con planes de alcanzar unos pocos miles de toneladas al año a Canadá, Estados Unidos y China.
¿Por qué son tan importantes las tierras raras? Son esenciales para los imanes de los coches eléctricos, las turbinas eólicas, la electrónica y los equipos de defensa. La parte difícil es el procesamiento, que China domina con alrededor del 90% del mercado, lo que hace que la oferta no china sea estratégicamente valiosa.
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