Jugador: Lionel MessiMundiales disputados: Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022Partidos/goles: 26 juegos/13 golesDistinción máxima: ganador en ocho ocasiones del Balón de OroEn la tierra donde Diego Maradona es una deidad, Lionel Messi se ganó un lugar junto al extinto futbolista. Y lo hizo transitando un camino turbulento, uno en el que, incluso, pensó en parar, con una corta pero dramática renuncia a su selección. Con él, mucho se pidió por parte del aficionado albiceleste, acostumbrado a ver triunfo al astro del FC Barcelona, pero con más dudas que certezas con su selección en los Mundiales.
La esperanza creció luego de disputar la final en la Copa del Mundo Brasil 2014, pero el optimismo se disolvió con una salida categórica ante Francia en los octavos de final.
Pero el fútbol, así como la vida, tiene su revancha. Y Messi la tuvo. En Qatar, las labores del capitán de Argentina fueron más allá. Nadie luchó más que él, nadie aregó más que él, nadie buscó a sus compañeros más que él. La recompensa estuvo ahí, pero antes debía deshacerse del campeón defensor, un conjunto galo más joven y con el deseo de repetir. Una intervención histórica de Emiliano Martínez le dio otra vida a su selección, que llegó a los penales para celebrar y darle a Messi el trofeo que durante tanto tiempo le fue esquivo. Messi va a su sexto Mundial en 2026, pero forma parte de la historia desde hace tiempo.