Una mañana de sábado de septiembre, cuatro hombres irrumpieron en la casa de Miguel Ángel Bravo en un tranquilo barrio de clase media de Santiago, la capital de Chile.
El contable de 61 años, que vive con su esposa y su hija, había activado la alarma y cerrado la puerta la noche anterior.
Pero cuatro atacantes armados superaron fácilmente esas defensas, irrumpieron en su dormitorio, lo golpearon con una barra de hierro, le robaron la billetera y el teléfono y huyeron en su automóvil.
Ataques de este tipo eran casi inauditos en Chile hace una década.
Pero en los últimos años, el país ha visto un aumento de los robos a mano armada, los secuestros y los asesinatos, convirtiendo la seguridad en una obsesión nacional que está empujando a los votantes hacia la derecha antes de las elecciones presidenciales del 16 de noviembre.
Después de casi cuatro años de gobierno de centroizquierda, las encuestas muestran que los chilenos claman por orden y autoridad, y un número cada vez mayor expresa abiertamente nostalgia por la dictadura del difunto general Augusto Pinochet entre 1973 y 1990.
El favorito, el candidato de extrema derecha José Antonio Kast, es un ferviente defensor del general que derrocó al presidente socialista Salvador Allende en 1973.
“Si el [Pinochet] Si estuviera vivo, votaría por mí”, alardeó Kast.
Kast ocupa el segundo lugar en las encuestas, detrás de la candidata de izquierda Jeannette Jara del Partido Comunista, en la primera vuelta de las elecciones presidenciales.
Pero las encuestas indican que Jara perdería ante Kast o cualquier otro rival de derecha si, como se espera, la contienda pasa a una segunda vuelta el 14 de diciembre.
Buscando ‘tranquilidad’
Chile sigue siendo uno de los países más seguros de América del Sur, pero los asesinatos y secuestros se han más que duplicado en la última década, lo que inquieta a una nación considerada durante mucho tiempo como un modelo de estabilidad.
Según la Encuesta Nacional Urbana de Seguridad Ciudadana (ENSU), el 87,5 por ciento de los chilenos cree que la criminalidad ha aumentado.
Este creciente malestar está dando forma a la campaña electoral. Kast se ha comprometido a reforzar los controles fronterizos y reforzar la seguridad penitenciaria.
Bravo, que todavía tiene una cicatriz en la frente tras el allanamiento de morada, conocido localmente como “turbazo” – se hace eco de los temores de muchos chilenos que sienten que su país se está perdiendo a causa del crimen. Ahora planea mudarse a otro vecindario.
“Te quitan la tranquilidad”, dijo sobre las bandas criminales.
No revelará por quién votará, pero cree que los candidatos están “aprovechándose del problema de seguridad” para ignorarlo más tarde.
Muchos chilenos culpan del aumento de la violencia a las bandas criminales transnacionales de Venezuela, Perú y Bolivia, cuya llegada ha coincidido con una ola migratoria sin precedentes, particularmente desde Venezuela.
Kast ha prometido expulsar a más de 330.000 inmigrantes irregulares que se estima se encuentran en el país, la mayoría de ellos venezolanos.
Según un estudio de la consultora Criteria, 82 por ciento de los chilenos cree que el aumento de la delincuencia se debe principalmente a la migración irregular.
Una encuesta separada del Centro de Estudios Públicos encontró que el 44 por ciento de los chilenos están “muy preocupados” por tener extranjeros en sus vecindarios.
tomar medidas enérgicas
Desde Jara en la izquierda hasta Kast en la extrema derecha, los ocho aspirantes a la presidencia han prometido tomar medidas enérgicas contra el crimen.
Bravo, que planea mudarse a un complejo de apartamentos seguro, descarta tales promesas como pura campaña electoral.
Pero en las redes sociales, los llamados a regresar a las políticas de mano dura del pasado se han vuelto más fuertes.
En la cuenta de TikTok “Don_Pinochet1973”, que cuenta con casi 10.000 seguidores, abundan los mensajes que declaran “necesitamos otro como él”.
Algunos de los admiradores de Pinochet no nacieron cuando él y otros generales ordenaron que aviones de combate bombardearan el palacio presidencial el 11 de septiembre de 1973, y miles de opositores fueron detenidos, asesinados o desaparecidos.
“Yo no viví esa época, pero necesitamos a alguien que tome mano firme como él”, dijo Vicente Sepúlveda, un estudiante de ingeniería de 20 años.
El sociólogo Matías Rodríguez, profesor de la Universidad Academia de Humanismo Cristiano de Santiago, atribuye el atractivo de Pinochet entre los chilenos más jóvenes a la falta de conciencia sobre la gravedad de sus crímenes.
Su glorificación por parte de las generaciones más jóvenes, dice, se debe a una “trivialización” causada por la falta de “memoria crítica”.
En las escuelas, la dictadura “se estudia sin una condena explícita de las violaciones de derechos humanos”, señaló.
El modelo Bukele
Pinochet murió en 2006 sin haber sido condenado por ningún delito.
Una encuesta de septiembre realizada por Cadem entre las figuras más admiradas de Chile lo colocó empatado en segundo lugar con el ex presidente de derecha Sebastián Piñera, detrás del héroe naval del siglo XIX Arturo Prat y la premio Nobel de Literatura Gabriela Mistral.
En barrios de clase media como Peñalolén, en el oriente de Santiago, turbazos han llevado a los residentes a formar grupos en las redes sociales para alertarse unos a otros sobre actividades sospechosas.
Antonio Vásquez, un programador informático de 51 años que dirige una asociación vecinal de vigilancia del crimen, dijo que votaría por Kast para que la gente pudiera “descansar tranquila” nuevamente, como lo hicieron “durante la dictadura” y en los primeros años después del regreso de Chile a la democracia.
Mientras tanto, Kast ha buscado inspiración en El Salvador para combatir el crimen.
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele –admirado por el expresidente estadounidense Donald Trump– ha encerrado a decenas de miles de presuntos pandilleros sin cargos en un vasto complejo penitenciario aislado del mundo exterior.
En una visita a El Salvador el año pasado, Kast elogió a Bukele por ayudar a millones de salvadoreños a “recuperar su libertad” de las pandillas.
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por Paulina Abramovich, AFP