Cuando el hombre más rico de Colombia escribe un cheque de 107 millones de dólares para convertirse en el mayor accionista de una compañía petrolera que está girando fuertemente hacia Argentina, dice algo sobre cómo ve el futuro el capital energético latinoamericano. Ese futuro, cada vez más, se llama Vaca Muerta.
Grupo Gilinski, el conglomerado en expansión construido por el banquero Jaime Gilinski, cuya fortuna Bloomberg estima en 32.300 millones de dólares, anunció el 5 de marzo que su filial Colden Investments había adquirido 12,9 millones de acciones recién emitidas de GeoPark a 8,31 dólares cada una. El acuerdo otorga a Gilinski aproximadamente el 20% de la empresa que cotiza en la Bolsa de Nueva York y la opción de aumentarla al 32%. Su hijo Gabriel ocupa inmediatamente un puesto en la junta directiva de nueve miembros de GeoPark.
Por qué GeoPark necesitaba este acuerdo GeoPark fue fundada en 2002 con la ambición de convertirse en la compañía independiente de petróleo y gas líder en América Latina. Durante la mayor parte de su historia, Colombia fue el motor. Pero ese motor ha ido perdiendo potencia. La producción en sus campos colombianos cayó de 41.000 barriles por día en 2019 a aproximadamente 28.000 en 2025, una disminución del 32% que dejó a la compañía con un espacio limitado para crecer en un país donde las nuevas exploraciones se han visto políticamente limitadas bajo el gobierno de Petro.
El hombre más rico de Colombia apuesta 107 millones de dólares por el petróleo argentino. (Foto reproducción de Internet) La respuesta fue Vaca Muerta, la vasta formación de esquisto de Argentina en la Patagonia, el mayor depósito de petróleo y gas no convencional fuera de América del Norte. En septiembre de 2025, después de un intento anterior fallido, GeoPark compró dos bloques de petróleo negro de Pluspetrol en la provincia de Neuquén: Loma Jarillosa Este y Puesto Silva Oeste. El precio fue de 115 millones de dólares, con un plan de desarrollo de 500.600 millones de dólares hasta 2028 y hasta 1.000 millones de dólares hasta 2030.
De 2.000 Barriles a 20.000 Al momento de la adquisición, Loma Jarillosa producía entre 1.700 y 2.000 barriles por día. Puesto Silva Oeste no tuvo producción alguna. El director ejecutivo de GeoPark, Felipe Bayn, estableció un objetivo agresivo: alcanzar 20.000 barriles en ambos bloques para 2028, lo que restauraría la producción total de la compañía a una meseta de 45.000 barriles por día, aproximadamente igualando su pico de 2019 antes de que comenzara la caída de Colombia.
La inversión de Gilinski le da a GeoPark la munición financiera para ejecutar ese plan. La compañía tenía una relación deuda-capital de 2,25, y la inyección de 107 millones de dólares fortalece su balance en un momento en que el desarrollo de Vaca Muerta exige un gran capital inicial.
La tarjeta venezolana Quizás la línea más llamativa del anuncio del acuerdo fue la mención explícita de Venezuela. Grupo Gilinski afirmó que cree que Venezuela “puede justificar una revisión y priorización renovadas, ya que las condiciones en rápida evolución en el país podrían posicionarla como una oportunidad estratégica”. En lenguaje sencillo: si las sanciones estadounidenses continúan aliviandose y la industria petrolera de Venezuela se reabre a la inversión privada, GeoPark quiere estar posicionado para actuar rápidamente.
Esto no es una especulación ociosa. Venezuela cuenta con las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, pero produce sólo una fracción de su potencial después de décadas de mala gestión y sanciones. Para una empresa con experiencia operativa en toda la cuenca de los Andes y el Caribe, el premio sería transformador, aunque el riesgo político sigue siendo enorme.
Lo que obtiene Gilinski Para Gilinski, el acuerdo es una jugada de diversificación. Su imperio abarca la banca, la alimentación (preside el Grupo Nutresa, uno de los conglomerados alimentarios más grandes de América Latina), el sector inmobiliario y los medios de comunicación. La energía era la pieza que faltaba. El período de bloqueo de 18 meses indica que no se trata de un comercio de corto plazo, sino de una apuesta estratégica por los hidrocarburos latinoamericanos en un momento en que el potencial de esquisto de la región está atrayendo capital global.
Es difícil pasar por alto la señal más amplia. El capital privado colombiano está fluyendo hacia el sector energético de Argentina porque la propia industria petrolera de Colombia está estancada. Si Vaca Muerta cumple su promesa, esta inversión de 107 millones de dólares parecerá el momento en que uno de los negociadores más inteligentes de América Latina entró temprano en la próxima gran historia energética del continente.