Puntos clave El presidente de izquierda de Colombia ordenó su primer ataque aéreo contra la guerrilla del ELN, horas después de estrechar la mano de Donald Trump en la Casa Blanca y aceptar cazar a tres líderes rebeldes y de cárteles en un plazo de dos meses. La organización narcotraficante más poderosa del país, el Clan del Golfo, congeló inmediatamente sus negociaciones de paz en señal de protesta, fracturando la política característica del gobierno de negociar con todos los grupos armados a la vez. El campo de batalla es el Catatumbo, una región selvática que produce más de 100.000 acres de coca que alimenta aproximadamente dos tercios de la cocaína del mundo y donde 100.000 civiles han sido expulsados de sus hogares en apenas un año. Se suponía que Gustavo Petro no sería un presidente en tiempos de guerra. Cuando ganó la presidencia de Colombia en 2022 (el primer líder de izquierda del país, un ex guerrillero), apostó todo por una idea radical: negociar la paz con todos los grupos armados simultáneamente. Lo llamó “Paz Total”.
El 4 de febrero de 2026, a medianoche, dos aviones de combate bombardearon un campamento guerrillero en el Catatumbo, un corredor selvático a lo largo de la frontera con Venezuela donde grupos armados se han peleado por las rutas de la cocaína durante décadas.
Siete rebeldes del ELN fueron asesinados. Era la primera vez que Petro atacaba al ELN, el ejército guerrillero de 60 años que había intentado traer a la mesa durante años.
El presidente de la paz de Colombia va a la guerra y todo lo que construyó se está desmoronando. (Foto reproducción de Internet) ¿Qué cambió? El día anterior, Petro se sentó frente a Donald Trump en la Oficina Oval. Los dos hombres habían pasado un año intercambiando insultos: Trump lo llamó “hombre enfermo” y Petro lo acusó de abusos contra los derechos humanos.
Pero su reunión de dos horas terminó con apretones de manos, un sombrero MAGA modificado y un compromiso conjunto de neutralizar a tres líderes criminales identificados en un plazo de sesenta días, incluidos los jefes del ELN, los disidentes de las FARC y el Clan del Golfo.
La estrategia de paz falla a medida que aumenta la violencia El Clan del Golfo –un cártel de casi 10.000 miembros que gana aproximadamente 68 millones de dólares al año sólo por controlar el tráfico de migrantes a través del Tapón del Darién– respondió a las pocas horas suspendiendo sus propias conversaciones de paz con el gobierno de Petro, acusándolo de traición.
Esto importa mucho más allá de Colombia. Sólo el Catatumbo posee 44.000 hectáreas de coca, la materia prima de la cocaína que llega a todos los continentes.
Desde enero de 2025, los combates entre el ELN y disidentes rivales de las FARC han matado al menos a 166 personas y desplazado a más de 100.000, lo que la ONU llamó el peor evento de desplazamiento masivo en sus registros colombianos.
La derecha ve una reivindicación: la política de paz de Petro, argumentan, permitió que los grupos armados duplicaran sus filas y profundizaran su control. La izquierda advierte que las bombas sin escuelas, carreteras y alternativas de cultivos nunca han funcionado en el Catatumbo: sólo crean más refugiados.
Colombia vota por un nuevo presidente en mayo. La arquitectura de la paz está fracturada. Y 300.000 personas en el Catatumbo siguen esperando que alguien les ofrezca algo más que la guerra.