(Análisis) Colombia cerró 2025 formalizando un nuevo capítulo con China luego de unirse a la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI), una medida que el presidente Gustavo Petro enmarcó como un cambio histórico en la política exterior y las opciones de desarrollo.
Sus partidarios lo venden como un camino más rápido hacia puertos, ferrocarriles, redes energéticas y una logística más barata. Los escépticos ven una apuesta de alto riesgo: más influencia para Beijing, más exposición a la deuda y más fricciones geopolíticas con Washington.
Lo que Colombia realmente firmó BRI no es un préstamo único y no financia proyectos automáticamente. En la mayoría de los países se comienza con un marco de cooperación, luego los gobiernos y las empresas proponen proyectos específicos que aún necesitan financiamiento, permisos y adquisiciones.
Por eso la verdadera prueba no es el anuncio. Es la lista de proyectos, los términos del contrato y quién asume el riesgo financiero.
Por qué le interesa a Bogotá: infraestructura y una relación comercial desigual El principal problema de Colombia con China no es la falta de comercio. Es la composición y equilibrio de ese comercio. En 2024, Colombia exportó a China unos 2.377 millones de dólares e importó unos 15.931 millones de dólares, dejando un déficit de unos 12.391 millones de dólares.
Las exportaciones se concentraron en petróleo crudo, carbón térmico y ferroníquel. Las importaciones estuvieron dominadas por productos manufacturados, incluidos teléfonos inteligentes y máquinas de procesamiento de datos.
Colombia también ha llevado a cabo más de 80 investigaciones antidumping que involucran productos de origen chino desde mediados de la década de 1990, con un subconjunto de medidas aún vigentes.
El giro de Colombia hacia China en 2025: lo que realmente cambia al unirse a la Franja y la Ruta. (Foto reproducción de Internet) Ese telón de fondo explica por qué funcionarios y grupos empresariales siguen insistiendo en que “unirse” debería traducirse en proyectos concretos y un mejor acceso a los mercados, no sólo ceremonias.
Un punto clave: las empresas chinas ya estaban presentes antes de la BRI La BRI no inició la huella de China en la infraestructura colombiana. Los contratistas chinos ya han participado en proyectos grandes y de alto perfil, especialmente en los alrededores de Bogotá.
Al mismo tiempo, el panorama financiero a menudo sigue siendo mixto, y los prestamistas multilaterales liderados por Occidente siguen siendo centrales en los acuerdos importantes.
Un ejemplo del que se informó a finales de 2025 fue la Línea 1 del Metro de Bogotá, que obtuvo 1.060 millones de dólares en financiamiento a través de préstamos del Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo, junto con el apoyo existente del Banco Europeo de Inversiones.
Ese detalle es importante porque muestra que Colombia todavía depende en gran medida del financiamiento multilateral incluso cuando expande sus vínculos con China.
La vía de los “nuevos prestamistas”: el BAII y el banco BRICS La BRI también coincide con una estrategia más amplia del gobierno de Petro para ampliar las opciones de financiamiento de Colombia.
En noviembre de 2025, el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura dijo que su Junta de Gobernadores aprobó la solicitud de membresía de Colombia, y la membresía se completó después de los procedimientos requeridos y el primer pago de capital.
Por otra parte, Colombia fue admitida en el Nuevo Banco de Desarrollo de los BRICS en junio de 2025 después de presentar su solicitud durante el mismo viaje a China cuando dio el paso de la BRI.
En conjunto, estas medidas señalan un impulso para diversificar las fuentes de financiamiento, incluso si la mayoría de los grandes proyectos seguirán viviendo o muriendo dependiendo de la viabilidad, la gobernanza y la política local.
La visión no propagandística: las ventajas y los riesgos duros La posible ventaja es simple. Si Colombia utiliza la BRI como herramienta de negociación, puede atraer más postores y más capital para puertos, corredores logísticos, líneas de transmisión y proyectos industriales.
Una mejor infraestructura puede reducir los costos de transporte y aumentar la productividad con el tiempo. Los riesgos también son simples. Los grandes proyectos “estratégicos” pueden convertirse en errores costosos si se apresuran, son opacos o se estructuran de modo que el público absorba las desventajas mientras los socios privados mantienen las ventajas.
Un segundo riesgo es diplomático: profundizar el alineamiento con China puede complicar las relaciones con Estados Unidos, que sigue siendo el socio estratégico más importante de Colombia y una importante contraparte comercial y de seguridad.
Lo que decía la gente en las plataformas sociales en 2025 El debate público ha estado polarizado y altamente en línea. Los mensajes a favor del compromiso destacaron las “oportunidades”, los talleres de implementación y el emparejamiento de negocios. Los críticos se centraron en la transparencia, las pruebas de interés nacional y el miedo a las trampas de la deuda o la influencia política.
Algunas discusiones también se centraron en si la “membresía de la BRI” es principalmente simbólica a menos que Colombia nombre proyectos específicos con planes de financiamiento claros y supervisión pública.