Cuando el USS Gerald R. Ford, el portaaviones más grande del mundo, navegó hacia el Caribe, hizo más que unirse a una patrulla de rutina.
Convirtió una campaña antidrogas casi invisible en una demostración de fuerza difícil de ignorar frente a las costas de Venezuela. Con su llegada, Estados Unidos ya cuenta con 11 buques de guerra en la región, un nivel de poder naval que el Caribe no ha visto en décadas.
El Ford es una ciudad de guerra flotante: más de 4.000 marineros, más de 60 aviones de combate y un círculo de destructores con misiles guiados como el Winston S. Churchill, el Mahan y el Bainbridge.
Imágenes recientes del grupo de portaaviones, con aviones de combate y un bombardero B-52 sobrevolando, subrayan el mensaje de que Washington quiere que su presencia sea visible.
Junto con el entrenamiento de los marines en Trinidad y Tobago, este no es un crucero simbólico. Es un grupo de ataque completo ubicado en aguas importantes para las rutas energéticas, el transporte marítimo y la migración.
El superportaaviones estadounidense convierte la campaña antidrogas en un juego de poder abierto en el Caribe. (Foto reproducción de Internet) Oficialmente, todo se presenta como una ofensiva contra las “organizaciones criminales transnacionales” que mueven cocaína, armas y personas por todo el hemisferio.
La tensión aumenta a medida que la flota estadounidense se acerca a Venezuela Las fuerzas estadounidenses han destruido múltiples lanchas rápidas y matado a numerosos presuntos traficantes en los últimos meses. Los comandantes argumentan que permitir que estos grupos operen libremente corrompe instituciones frágiles, impulsa el crimen violento y empuja a las familias a huir hacia el norte, con efectos indirectos desde Centroamérica hasta Brasil y Estados Unidos.
Detrás de esos temas de conversación se esconde la realidad política: el despliegue se produce a las puertas de la Venezuela de Nicolás Maduro, un régimen acusado de vaciar las instituciones mientras protege a las élites leales y a las redes armadas aliadas.
Maduro está bajo acusación estadounidense relacionada con las drogas y vive con una recompensa multimillonaria por su cabeza. Desde Caracas, el grupo de portaaviones parece menos una aplicación de la ley y más una presión sobre un gobierno que ha arruinado su economía y luego ha culpado a enemigos extranjeros por el resultado.
Los vecinos están divididos. Algunos acogen discretamente una línea más dura contra los cárteles y las milicias que sus propios estados luchan por controlar. Otros advierten que una flota extranjera fuertemente armada tan cerca de la costa corre el riesgo de sufrir accidentes, interpretar erróneamente las señales y volver a la política de las cañoneras.
Para los expatriados y lectores extranjeros, lo que está en juego es concreto: rutas comerciales, flujos de energía, corredores migratorios y la cuestión básica de quién establece las reglas en el patio trasero de las Américas.